她瞠目结舌，忘记呼吸，好近、好近地望入他眼底。
生死瞬间，她润玉般脸容不禁血色尽退，苍白若纸。
“宗腾，是子母箭！”戚老爹不知何时已跃到船尾，长竿在手，稳住渡船，宽圆竹笠下的双目精明有神，与先前行将就木的模样相差十万八千里。
听见提点，年宗腾双眉飞挑。
无奈事情起于呼息之间，快得教人不及防备。
就见那支让他紧握在手的羽箭轻嗤一响，锥状的锐利箭头顿时分离，藏在前端的另一支小箭“飕”地射出。
“姑娘！危险──”
年宗腾大骇，千钧一发之际，另一掌陡地压上她左胸，那支小箭随即由他手背射入，穿透厚掌，将他的大手钉在她胸上。
震惊一波接连一波，冲击着辛守余原就茫然的思绪，顺着黝黑大汉压来的力道往后一倒，她后脑勺“咚”地撞上硬船板。
脑中乱轰轰，左胸亦漫开刺疼，她无暇理会，眼眸依旧瞠得圆大，眨也未眨，直勾勾瞅着他。
“你姓年──年宗腾，你、你便是年宗腾──”
“小阿叔！”乌篷外，公子爷抓起船上绳缆疾挥，打掉不少羽箭，侧首朝篷中狂呼。
年宗腾恍若未闻，掌心一灼，那血中已奇异地混入二人的温热。
“姑娘──”该死！箭仍是伤了她。他粗眉乍拧，不敢动作，怕她箭伤更剧。
忽地，辛守余双手按住他压在胸上的巨掌，怕下一刻，他便要消失不见一般，她压得好紧，对着他喃喃细语：“我寻到你了，阿爹他──他要我来寻你，我寻到你了──”
“姑娘？”
“守余，你怎么了？守余──呜呜呜──拜托你别死，守余，我不要你死，不要，我不要！守余，我不要──呜呜呜──”
倚安挨在她身边哭着，她隐约听见了，视线却变得好模糊，只觉得累，累得没丁点力气撑开眼皮，亦累得再难挤出话语。
当神魂完全沉进黑梦的前一刻，她脑中模糊地想着──
他怎地改口称呼她“姑娘”，不叫小兄弟了？他早瞧出她女扮男装吗？
还有──还有──他的厚掌，怎地钉在她胸口上──
第二章
打更的梆子声清脆响起，夜已深沉。
厢房外，细雨又落，夜风由窗缝渗入，微乎其微地夹带着淡淡青草腥香，拂过房中用以照明的四、五盏灯火，那困在灯油里的火焰受到搧动，纷纷拉长火舌往上窜燃，将厢房里一女二男的脸容映得更为清明。
女子安躺在软榻上兀自昏睡，锦被盖至下颚，仅露出一张鹅蛋形的雪白脸容，原作男子束发的绑巾已然卸去，发似流泉，柔顺地散在枕上，那扇睫在雪肤上投落阴影，鼻唇秀致，自有一股怜弱气质。
年宗腾就坐在榻边，炯目正瞬也不瞬地瞧着榻上的姑娘，他箭伤已然处理，左掌包裹着厚厚的干净布条，右手则抓着一封书信。
信是在姑娘怀里发现的，不仅以漆泥封住封口，信封两面皆涂抹防水的桐油，上头写着两行大字——
年家太极武汉行会
年宗腾
亲启
不及等待姑娘清醒，他以指劲掐碎漆泥，摊开信纸一目十行，里头的内容却教他好半晌回不过神来。
另一边，离床榻约莫三大步距离，摆着水杉木做成的雕花桌椅，公子爷坐得四平八稳，好整以暇地卷起葱绿软衫的衣袖，为自个儿倒了杯浓茶。
了得！他就爱这老茶王的厚味儿。再举杯饮过几口，公子爷瞧向赖在榻边发怔的壮硕黑大汉，启唇道：“你大手压住人家姑娘胸脯大半个时辰，还一路由城外渡头飞奔回来，适才落霞帮她剪开衣衫疗伤，你手仍