起，老皇帝觉得这个疙瘩还没解开，又有几个新的疙瘩让这团乱麻更乱了。
心血来潮总是有时间限制的，老皇帝越来越没耐心去解决这些问题，可是总有人在他耳边提醒这些烦人的存在，他避无可避，索性搬出“无为而治”的幌子来，能躲一天是一天吧。至于新君继位后会面临一个怎样的烂摊子，老皇帝不敢想。
老皇帝想起自己年轻的时候，也是意气风发的，父皇在他这个年纪的时候也还是满腔抱负的。都是这些大臣，如果他们乐观一点，无私一点，让他感到自己不是那么无力，陈国的江山也不是那么糟糕，他怎么会被逼成这样？
感叹完可怜的自己，老皇帝忽然想起不孝子宇文佑来，如果把宇文佑放在这个位置上，他还能这么快活吗？肯定不会的，这个儿子是很聪明，也有些手段，但国家可不是宇文佑手中那点生意可以相比的，前者一不小心就要留下千古骂名的啊。
老皇帝很想看看宇文佑愁眉苦脸的样子，但他知道这至高无上的权力一旦放弃，就不可能再拿回来了。这个皇帝当得是很痛苦，但他还是很享受权力带来的好处的，而且，这个皇位给谁也不能给宇文佑啊。为什么不能给宇文佑呢？因为宇文佑性情古怪，骄奢成性，还有一个宫女出身的母亲。对，就是这样，宇文佑当了皇帝一定会是个昏君，而且陈国未来的太后决不能是宫女出身。
仿佛逃避一般地找到这些理由，老皇帝轻轻地吁了口气，心中更加坚定了把宇文佑放到封地去的念头。还好当初给宇文佑选的封地是燕州，这个贫瘠而混乱的地方可以牢牢地束缚住宇文佑的手脚，不然他真要担心这个儿子有了足够的力量后会来逼宫。
或者把封地治理得很好，直接取而代之？这样的事情，历史上也不是没有，现在的京城就是这么来的。
正在老皇帝为自己的先见之明沾沾自喜的时候，张朝恩步履匆匆的走了进来，手上捧着一份边关送来的急报：裴元帅阵亡了！
如今的陈国，南方刚闹过瘟疫，北方刚闹过响马，都是百废俱兴的时候，好在北原那边忙着内斗，只有南疆和陈国偶有摩擦，还算忙得过来。可就在这时候，南疆的新国主不知什么缘故，突然来了个御驾亲征。事发突然，纵然是裴元帅这样的老将也被打了个措手不及。虽然最后还是胜了，但损失惨重，只能说是惨胜。
眼看着南疆还会卷土重来，陈国除了筹措粮草军备，还要选出一个有威望的人来担任统帅。陈国能跟裴老元帅一较高下的人只有叶老将军，也就是叶旭廷的祖父，但这位老将军已经是八十高龄了，谁也不知道他这副身子骨能不能撑到边关去。
就在老皇帝考虑着要不要把叶老将军派往边关，却传来叶老将军重病的消息，因为他的孙子叶旭廷，也在阵亡之列。裴老元帅和南疆国主苦战的时候，叶旭廷带领着一拨人从后方偷袭，给了裴老元帅等人缓冲的机会，可惜他们没能再回来。
或许平日里看不出这个老将军对叶旭廷有多疼爱，但他心里还是挺看重这个有天分肯吃苦的孙子的，白发人送黑发人本就是件很难受的事情，况又是这把年纪了，那真是说垮就垮。
叶老将军是个忠君爱国的人，知道战事紧张就挣扎着爬起来，让人抬着他进宫面圣。
老皇帝很感动，却也看出来叶老将军实在不能上战场了，褒奖一番后让人送走了叶老将军，又陷