团长即令胡炳云代理营长，指挥全营与敌拼杀。战后，1营在五台山休整时，一天早上，他正带着全营正在早操，突然杨团长来到了操场，说：“把部队集合起来，我要宣布一个命令。”
胡炳云把全营集合起来，杨得志说：“我宣布一个任命，任命胡炳云为685团1营营长。”
“啪啪啪”，操场上响一片热烈掌声。
后来，胡炳云的老战友说：“老胡，你这副职呀，一上火线，就要转正的。”
他笑着纠正说：“我是火线代理，事后‘追任’！”
7。打后卫虚惊一场
胡炳云带兵作战，有勇、猛、蛮、狠四个特点，在长征途中，凡遇硬仗、恶仗、关键之仗，他必率官兵打先锋，作尖兵，是红军中有名的“前锋老虎”。但1936年春，他在东征回师的路上打了一次后卫，结果，这次打后卫却打得团长、师长都是心惊肉跳，担心得不得了。
因为他从全军的后卫，又打成了全军的“前卫”，等了4天才把该他掩护的部队等来。
红军东征后，回师西渡，撤回陕北根据地。前锋红4团在清水关附近担负掩护红军主力西渡的任务，与国民党悍将关麟征打了几仗。当红军主力全部西渡后，红2连又留下来掩护全团西撤。
以前胡炳云总是当前卫的前卫，这一次做了后卫的后卫。在红4团大部队撤退时，胡炳云率领2连正在与敌兵激战，团参谋长杨尚如派人给他留了个字条：“全团转移后，你们就立即撤出阵地，沿着路标来找我们。”可是，这小小的字条上，他没说大部队向何处转移以及如何保持联系，结果，路标成了胡炳云与4团大部队联系的唯一方法。胡炳云和指导员王东保带领2连一直打到晚上，估计大部队已经走远了，才在夜幕的掩护下撤出阵地，然后，沿着路标追赶部队。
因为夜很黑，他们边走边找路标，一路上走得很慢，结果，摸索走了一夜，到天亮时，来到一座大山旁的交叉路口，一条南北走向的大路横在面前。就在这个交叉路口，他们怎么也找不到路标了，部队究竟向哪个方向去了呢？不得而知。他们一打听，才知此山叫做茅居山。这时敌兵还在后面追赶，决不能在此久留。于是，胡炳云对王东保说：
“大部队是向西撤退的，据我估计，有西渡黄河的可能。”
“那我们就朝黄河边去。”王东保也同意他的分析。
于是，红2连往黄河边走，结果走了一天，还没“追上”自己的部队。到了第二天，正当他们在黄河边上犯愁时，意外地遇见了红15军团军团长徐海东。他原来也是红四方面军的，胡炳云立即向他询问红2师部队的消息。他说：“你们部队还在茅居山打阻击呢，掩护大部队过黄河。”
这时，红2连早就跑过茅居山了，胡炳云说：“那我们怎么办呢，已经跑到黄河边上来了。”
徐海东军团长见他着急，说：“你们现在既然已跑到前面来了，那就等一等吧。他们完成掩护任务后，也要从这里过黄河。”
胡炳云只好带着全连坐在黄河边上，等待师部。谁知红2师和红4团都不知道红2连已完成了掩护任务并已跑到他们的前头来了。在和2连失去联系的第二天，师长刘亚楼十分关心2连的安危，派人到处寻找。没找到，刘师长又命令骑兵连出动，可骑兵连找了两天两夜，也没见到2连的踪影，最后都以为2连被敌人消灭了。
结果，直到第四天，刘师长才带领全师来到黄河边，远远见到胡炳云跑来：“师长，你们终于来了啊！”
“什么我们终于来了啊！你们才终于找到了啊！”刘亚楼不容分说，劈头盖脸就是一顿批评。待师长批评完了，胡炳云才向他作了汇报，并把杨尚如参谋长写的条子递给他看，他这才消了气。这时