許勛安在大齊生活了七八年，從滁州到長安，一路都是山清水秀的原生態風光和海晏河清的太平景象，卻沒想到在天子腳下還有這麼荒涼的地方，土地荒蕪一片，百姓窮困不堪。
實際許勛安並沒有真正了解過大齊百姓的生活，滁州到長安，途徑江南道，江淮道，河內道，這些區域都是大齊的天然糧倉，是大齊最富裕的地方。
可是富裕是指政府納徵的數量，東西兩京的繁華，世家貴族窮奢極欲的生活，而百姓上交稅糧之後，剩不下多少餘糧，日子好的也就將將溫飽，日子不好的，只能聽天由命，趕上旱澇兩災，賣兒鬻女是常有的事。
只不過那時許勛安滿眼看見的都是現世的浮華，他記掛著在這大好的時代把自己的理想抱負一一實現，追求的全是虛名。
此時他才真正了解浮華之下百姓的真實生活，他仿佛才認清這跟他曾經生活過的那個文明社會完全不一樣，這是一個由統治階級掌控的社會，整個社會的資源都歸掌權者所有，甚至百姓的性命，也被統治者牢牢捏在手中，生死全不由己。
可是他明白了又怎麼樣，他覺得自己沒有能力改變這個世界，與其給他們希望，卻不能幫助他們，倒不如從一開始就不摻和。
他辭別了王六安祖孫兩個，一把把唐洛兒丟進車廂，拉著毛驢就要離開，常青依依不捨，他私心裡希望洛兒姑娘能夠多呆一會，哪怕這個破院子，破房子讓他有些自卑，可是他仍想把他認為最珍貴的東西捧給她。
「洛兒姑娘，勛安公子，你們稍稍駐一下腳，我給你們收拾些吃食帶著！別走，一定等我！」
他說完就往灶房裡跑，一小壇醃菜，洛兒姑娘也說好吃，都給帶上。想了想，在裝糧食的缸里摸索了一會，從裡面拿出兩枚雞蛋，這是外爺專門給他留下來的，上一次吃還是過年的時候，如今只剩下兩個了，都給洛兒姑娘，相信爺爺一定不會怪他。
他一手抱著罈子，一手握著兩個雞蛋，本來就有些弱的身體跑得極為不穩，卻怕唐洛兒他們走遠，一刻也不敢耽擱。
「洛兒姑娘，這是醃好的甜菜，今年的沒剩下多少，你帶著路上吃，趕明年你來，我多多地給你留著！」
他費力把小罐子舉到驢車上，然後用兩隻手捧出雞蛋，
「這個給你拿著，等到驛站的時候煮上吃，可好吃了！」他的眼睛亮晶晶的，帶著驕傲，仿佛捧著的是世界上最好的東西。
唐洛兒看著他瘦得幾乎沒有骨頭的小手，眼眶一熱，眼淚就出來了，她想說自己不需要，可是他虔誠地表情讓人無法拒絕。
許勛安轉過頭，假裝看不見，他要讓自己硬起心腸離開。小毛驢擺著尾巴，仿佛等得不耐煩了，抬起後蹄「啪」一聲，踢在許勛安的小腿上，給許勛安氣得，揚起皮鞭就要揍它，皮鞭還沒挨到，就被它躲開了。
驢車跟著一個擺動，趴在車轅上的常青被甩了下去，手上捧得兩個雞蛋先後滾到地上，碎了一地。
常青趕緊爬到地上，他想把雞蛋撿起來，可是什麼也抓不住，越抓越碎，爛在泥土裡分不清哪裡是雞蛋哪裡是泥巴，他仍不放棄地，捧著一抔泥漿哭得滿臉淚。
洛兒趴在車上往外探著身子，也哭得一塌糊塗，許勛安卻狠狠地往毛驢身上抽了一鞭子，趁勢跳上車轅，讓驢車甩開跑起來。
常青第一次感覺自己似乎有流不完的淚，得知阿爹死在戰場上時，他沒有哭，那時他周圍都是跟他差不多的孩子，大家都有親人在戰場上死掉，他已經麻木了。阿娘死的時候他也不過流了幾滴眼淚。
那時候他覺得自己也許活不久，可能被爺奶嬸娘磋磨死，如果僥倖長大，也只有上戰場一條路，大抵也逃不過一死，他無所謂。
許勛安說要好好活著，成為強