眼神一如往昔。他病了许多年，如今只是靠种种灵药苦苦维持着一息残命而已。
沐菊吟和南习文先后行礼。
南仁先问南习文，“西凉那边情形如何？前几日东野军突然转而攻打我方，若非尚武镇守，真不知道要出多大的乱子。你处事怎会如此不谨慎？”
骤然听到丈夫的名字被提及，沐菊吟的心尖儿微微一抖，低垂的眼也不由得扬起，看向南仁。
面对指责，南习文并不惊慌。“事出仓卒，儿臣也没有想到东野雪为了夺剑会出此奇招。儿臣之前思虑不周，还望父王降罪。好在东野内乱，东野雪赶回东都，暂时放弃夺剑，西凉也可无虞。”
南仁追问，“听说东野兰要和西凉公主联姻，是吗？”
“是，我想这也是东野兰为了夺剑所设的一计，虽然我劝告过西凉女王，但是她们似乎宁可联姻也不愿与东野军正面敌对。”
南仁深吸一口气，“东野兰果然厉害。”他甩给二儿子一封信，“这是数日前东野兰派人送来的密函，要求与我们结盟，我与朝中大臣们商议过，大家各持己见，争论不下。”
南习文匆匆浏览过信上的内容，诡异的一笑，“想必太子一定是主张联盟的吧？父王又作何打算？”
大概是他语气中戏谑的味道太重，南后在旁忍不住提醒一声，“习文。”
他端正了神情，道：“父王若要问我的意见，我只能说，老虎寝榻岂容他人酣睡？东野兰和东野雪野心勃勃，联盟不过是个幌子，我们若真的轻信他们所许的承诺，早晚连皮带骨都会被东野吞下。”
南仁很是为难，“我自然想过这些事，但是尊贤也说，只怕我们现在不答应联盟，即刻就会引来东野大军，我们两国贸易往来频繁，一年两三万牛羊的生意一旦中断，损失也是不小。”
“但我们若一直受制于人，又如何自求壮大？”南习文立场坚定，毫不退让。
听着父子喋喋不休的争论，南后注意到始终站立在旁，却面无表情的沐菊吟，便开口说道：“菊吟，你先坐下吧。”
沐菊吟不知道是走神儿还是听他们的话听得太专注，一时竟没有回应，仍呆呆地站着，直到一旁机灵的宫女搬过椅子，她才如梦初醒的谢坐。
南后为了让父子俩的争执暂时平息，便故意转换话题，“对了，有件事我想和你们商量。昨天宋御史的千金进宫来看我，我看那女孩儿长得挺端庄秀丽，想留她在我的身旁。习文也到了该成亲的年纪，我看不如……”
“母后！”南习文很不满的蹙眉打断，“我现在还不想成家。”
“为何不想成家？”南后觉得纳闷，“你都二十多岁了，你父王在你这个年纪时都已经有了你大哥了。”
他冷冷的说：“我现在忙于国事，哪里能顾及儿女私情？难道……”他忽然看向沐菊吟，脱口道：“难道要我像三弟一样，娶个摆设一样的妻子闲放家中，任她自生自灭吗？”
没想到话题竟然扯到自己身上，而且竟是如此尖酸，沐菊吟怔愣之下立刻起身，她手足无措，不知该如何应对这种尴尬场面，于是低声说：“我先告退了。”
她匆匆走出盛阳殿，身后的南习文追了上来，挡在她眼前，“菊吟，真抱歉，我没想要说话伤你，只是、只是看你这个样子，我很心疼。”
她双目流波的对视上南习文幽亮的黑眸——在那里她隐约看到某种陌生的东西。她温和的微笑，“你的话我不懂。我现在过得很好，大概是你有所误解。”
南习文眉峰凝得更紧，还想说话，却被她素手一挡，“你的确也该成家了。”她诚恳的说：“太子一直没有立妃，我和尚武这三年也……我想父王母后都很希望能看到孙儿承欢膝下吧。”
“你喜欢自己