：“你见她还容易一些。好歹你们现在是一家人，你生日的时候，家里人可以进宫来给你朝贺祝寿，元春姐姐也就可以进来了。我却是难得见到了。现在坐在这累人的位置上，好多人看着，也有好多人等着看我的笑话，捉我的错处呢。”
元春便问：“端木皇后现在怎么样了？”
水月儿道：“她搬到天乐宫旁的一个小佛堂去了。好歹是皇后，太后娘娘也怜悯她，就让她跟在自己不远的地方过活，也好照应。”
“那皇上准备如何处置端木靖父子？”
水月儿道：“听皇上那意思，就这两天，便要开刀问斩了。”
“哦。这祸害早些除掉，大家早些安心。要放在别人身上，只怕刚回京就斩了。如今拖了这么久，只怕也是太后娘娘在中间作梗吧。”
周仙如点头道：“是啊。皇上如今跟太后娘娘也有些不对付了。太后娘娘经过这件事，也收敛了许多，其实主要是皇上现在不大听太后娘娘的话了，太后娘娘也拿他没办法，因些上闹得很是生分。太后娘娘也不大干涉皇上的决断了。”
元春忽地想起以前的一些事来，便问道：“那瑞贵人如今怎么样了？”
周仙如道；“她的脾气倒是改了许多。不再像以前那样蛮横了，慢慢地也懂得让着别的嫔妃了。只是皇上一直不喜欢她，也不进她的房间。她就一直是个贵人，还以安安份份地过日子。”
元春笑道：“想来沈从容出事也给她不小的打击吧。她的脑子简单，被沈从容利用，自己被沈从容害了还反而感激涕零的，真是傻得可怜。”
三个人一起说了不少话，元春跟她们说了一些自己这些年做的事情，这些都是周仙如和水月儿闻所未闻，见所未见的，两人不停地惊叹着，也羡慕着元春的生活丰富多彩，有滋有味。
元春也从她们口中得知了一些从前熟知的嫔妃的事情。杨贵人已经病死了，殷红桃现下正怀了孕，其他几个譬如百里杜鹃、白婉仪、向春琳、秦玉箫等人，依然是贵人，贵嫔什么的，另有几个新进的嫔妃，也正当红。
周仙如的儿子轩辕昱，正是当今的太子，如今也已大了，自去东宫居住，已不在周仙如跟前了。
这时当值的大宫女站在门口道：“皇后娘娘，晚膳早已备好了，在外已候了好多时候了，要不要现在传进来呢。”
三人这才看出外面天色已经不早了，心里也都知道分别的时间也快到了，心情一下子便沉重了起来。
周仙如无法，只得命宫人把菜肴传进来。有了宫人在跟前侍候，三人再也不能尽兴说话了。索然无味地吃过饭，元春便告辞。周仙如厚厚地赐了金银绸缎，让太监拿到车上。
周仙如握了元春的手，紧紧的拉着，不忍分开。宫里规矩太多，周仙如贵为皇后，也不能送出门外，只得眼巴巴地看着元春和水月儿出门出了，眼里流下泪来，却还得悄悄抹掉。
水月儿和元春一起出门，一路上一些宫女太监争相来看，指指点点，谈论着安国夫人助北静王平叛的一些事迹，添油加醋，越传越神。水月儿和素菊有意识地挡住一些目光，匆匆来到月德宫大门口。
车早已备好，元春和素菊上了车，水月儿在车下拉着元春的手片刻，才放手让马车离开。
出了宫门，换了自己的八抬大轿，元春这才放了心。回到元宅，武氏小姐妹和林黛玉迎了出来，问起宫里的事情，元春也只略微说了一些见闻。
元春问抱琴：“王爷回来没有？”
抱琴道：“王爷回来好些时候了。知道你去宫里了，他便呆在书房里看书，晚饭也是端到书房里吃的。”
元春让黛玉和武氏姐妹自去歇息，自己带了抱琴和素菊到书房。
路上抱琴问素菊一些宫里的