我犹豫一下，最后还是摊开掌心，道声“有劳”，让他把那一瓣连皮的橘子放在我掌心。
锡保绕开我，向太子那儿走过去。
太子跟锡保掩在一旁，低声商议了一会儿，公布他们决定登台演出《空城计》，太子自荐扮演诸葛孔明，锡保饰司马懿。
《空城计》出自《失街亭‘空城计‘斩马谡》，又称“失空斩”，乃是一出与诸葛亮有关的戏，故事取材于小说《三国演义》第九十五回——“马谡拒谏失街亭，武侯弹琴退仲达”：司马懿乘胜取诸葛亮驻地西城。因精锐部队俱被遣出，西城空虚。在万分危急之中，诸葛亮定空城之计，令将城门洞开，只带二琴童自坐城头，抚琴饮酒以待司马。司马懿兵至城下，见状生疑，素知诸葛谨慎，怕中诸葛埋伏，不攻而退。及至探明西城确是空城，立即回军，诸葛亮已调来赵云，惊退司马。我近几月跟在康熙身边，着实看了不少名戏好戏，外加前不久在畅春园金桂轩戏楼刚看过这出，也算熟悉。
太子果然很会挑戏，“诸葛大名垂宇宙”、“功盖三分国，名成八阵图”、被誉为“三代以下第一完人”、集“三达德”——立德、立功、立言于一身的诸葛武侯，千古风流、羽扇纶巾、有美兼备，书中描写相貌又是“容貌甚伟”、“面如冠玉，飘然有神仙之态”，什么好处全给太子占光了。
反观司马懿一角，诸葛亮生平对手前有帅哥加天才的周瑜，后有欺骗曹魏三代君臣的大阴谋家司马仲达，虽然史称其“天姿迈杰”，比之诸葛孔明可就是生儿子没屁眼的奸人一个，真是陪太子读书难，唱戏更难。
康熙就爱听《空城计》，十分高兴，因场内戏装什么都是现成的，催太子、锡保分头到里面上了扮相出来亮一亮给他看，却引得众人哄堂大笑，原来他二人不知在里头捣的什么鬼，化妆服饰都对，只是耳朵上挂的胡子错了套儿。
京剧里男子一到三十岁以上，就都戴胡子，也叫“髯口”， “胡子”很讲究，名称也很多，比如只有三绺的“黑三”、“白三”，还有“白满”、胡子繁密不分绺的“黪满”等等，锡保的司马懿是花脸，也还罢了，可是太子扮演羽衣纶扇的诸葛亮，却戴了司马懿的胡子，叫人如何不笑？
他两个对望一望，当场把胡子摘下来换了，偏偏太子又嫌诸葛亮的胡子不合他尺寸，宫内专掌戏乐的南府总教习太监给他连取了几副胡子试戴，均不满意，只好令人专程跑回后宰门南府去取存货。
但一来一回要费时间呐，太子总不能就这么光着嘴巴上台唱戏？可不唱又怕冷场。结果还是锡保聪明，建议在《空城计》开头，孔明一角就由专业演员扮演，演至登城时，始换为太子，如此定可两全其美。
康熙亦无异议，于是胡琴、三弦、锣鼓响，好戏正式开场。
别人指着看这戏心思许是十有八九要放太子身上，不过我对马太子就不敢恭维，反而处处格外留神锡保。
唱孔明的专业老生吐字行腔皆极锤炼，而锡保不过十七、八岁的少年人，我光看他的勾白粉脸，相对司马懿应有的扮相来说，已是过于漂亮了，实在很难想象他要怎样演好行内常用“铜锤”代表唱功，以嗓音宏亮著称的花脸司马懿？
我在这空捏一把汗，却不料锡保才一登台，一亮相，一开腔，霎时就得了个满堂彩，他的声音跟他的人简直没法对到一块，十分高亢，却半点也不刺耳，且一唱一念、一举一动，俨然有范。
京剧唱腔节奏可分为板眼，强拍为板，弱拍为眼，一般票友只知弱拍起唱， “眼”上张嘴、眼起板落，锡保却可做到“踩味儿不踩板眼”，并非简单地被节奏约束、被音乐“拿住”，不仅每每转板过程中启承转合所需要的先“撤”后“催”，也就是未快先慢之法度拿捏的恰到火候，更难得连一代奸相司