生心道：“他处心积虑安排的一切，无非是想满足权势的欲望，如今一旦实现了夙愿，得意姿态毕露无疑，可见权欲一关，迷惑了世上多少豪杰人物。”想及于此，不禁一阵喟然感慨。
汤仁等门客和众弟子正要上前道贺，募地里弘百胜‘哇’的一声，狂喷一大口血，血滴随风散开，飘起一层黑雾。众人无不惊呆，不明发生了甚么事，却见他脚步虚晃，似站立不稳，两名弟子抢前搀扶，刚走到近处，弘百胜再喷数口黑血，恰喷在二人脸上。他们也没在意，伸手抹去血渍，其中一人道：“师父……”喉舌突止，软趴趴瘫倒下去，另一人尚未反应过来，也跟着不省人事。钟无极惊慌道：“师……师父中……中毒了！”其实不消他说，人人都已经猜到了这一节。
弘百胜长剑在空中一挥，嘶声道：“洛城一脉，从此……”长剑点地，就此一动不动。
过了良久，群雄中有人低声说道：“他死了。”声音虽低，却似火苗一般，迅速在人群中传开。“他死了？”“错不了！”“他真的死了？”“我见过的死尸，比你见过的活人还多，断不会看走眼！”“他是怎么死的？”“气绝身亡！”“放你的狗屁，还用得着你来说。”……
汤仁、钟无极等人虽是满腹疑惑，却谁也不敢走过去查个究竟，只是在旁抬眼眺望。突然一颗石子破风飞出，‘当’的一声，打在弘百胜长剑中间，剑身立刻断为两截，他本来是以剑撑地，现在长剑既断，身子无法保持平衡，晃了数晃，终于怦然倒地。所有人这才相信弘百胜确凿已经死去，想不到之前还意气风发的两大长老，竟然先后横尸于前，无不悄然相顾。
一人朗声说道：“本庄三大长老中，已有两人不幸过逝，实在是令人扼腕叹息。”说话的人正是范无为，他顿了顿又道：“只不过大丈夫行事，须得当机立断，我等悲伤之余，更是应该好好斟酌思量，另举一位有德有才的高人，来担任庄主一席。众位以为如何？”
立刻有人高声应道：“不错，范兄所言甚是！当务之急，便是推举新庄主，其余事项，不足为道。”“用不着推选了，庄内数千人，能够得上有德有才、又独具威望的，也就只剩一人了。”说话的两人，赫然是丁游魂和史春秋两个堂主，跟着又有多人先后大呼相应，都是左侧三堂分众。
忽然有人冷笑道：“有德有才的高人，只怕便是范堂主你了？”正是鳌三思，他怒目顶着范无为，脸上满是鄙夷不屑之色。
范无为哈哈一笑，道：“凭在下的粗浅伎俩，怎敢痴心贪想庄主一席，旁的不说，单是丁兄和史兄，就要比在下高出一截，还有沙兄和廖兄二人，跟区区也是不相上下，我又怎敢大言不惭，自封有德有才呢？”他提及了四个堂主，却偏偏遗漏了鳌三思，足见他绝不自甘在鳌三思之后。
鳌三思自是听出了他的意思，气冲冲道：“那你口中所说的高人，到底是何妨神圣？”范无为凝视了他一会儿，才缓缓道：“似你这般聪明才智，当真是……嘿嘿，世属罕见。我说这人，断然不会是阁下你了。”鳌三思哼了一声，道：“鳌某自知无此能耐。”范无为点了点头，似是对他‘无此能耐’一句深表赞同，随后收敛笑容，正色道：“在下推举的这人，实乃庄主之位的不二人选，他便是白长老！”
他这话一出，丁、史二人又跟着道：“白长老做庄主，那是再好不过了。”“我对他老人家是万二分敬服，由白长老统领大伙，我当然是没半分异议。”丘长生见他们一搭一和，心中猜想道：“他们二人定是得来不少好处，否则岂肯如此卖力帮白尘微说话。”
鳌三思脸色登时一变，其实他早已猜到范无为指的这人就是白尘微，刚才只不过一时气急，才问出这话，不禁大感懊悔。他之所以会站到弘百胜一边，一半是因为对面有范无为，他想这厮向来是自己