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那七名贵客也起身向他抱拳行礼，大抵说些恭贺话语，弘百胜满面春风，一一跟这七人寒暄，忽又凝住笑意，皱眉说道：“木、白两位长老怎么还没有来？”六位堂主齐躬身道：“属下不知。”
弘百胜‘哼’了一声，脸生不快，他原本在十多天前就拟化好，大礼当天，只待礼炮一响，他从群雄中间走过，然后等着两位长老和六位堂主的迎接，那是何等的威风，每每想象于此，他心中不免流露出得意之情，岂料现在少了两位长老，这显露威风的如意算盘，自是大打折扣。
‘砰’又一声巨响，比之刚才那声礼炮更震动天地，裂响过后，丝丝鼓乐声又起，一行人缓缓出现在众人眼前，当先一人身披紫色宽袍，极是显眼，丘长生认得这人正是木天智，他身后跟着另一名灰衣老者，在木天智的衬托下，倒是默默无闻了许多，其后也是些弟子门客，只是最后面多了一拨鼓乐手。
群雄见到这等阵势，纷纷议论道：“还是木长老有气派，单是这一声礼炮，就震得我耳朵嗡嗡直响。”“瞧你的熊样，这哪是嗡嗡响，分明是嘟嘟锣声。”“你们懂甚么，看木长老的这身紫装，比弘长老的黄袍还要神气。”“这可奇怪了，今天到底是谁接任新庄主？”
木天智缓步走到弘百胜面前，道：“弘兄，我和白老弟来迟了一步，哈哈，莫怪莫怪。”灰衣老者也跟着抱拳道了声‘弘兄’。
丘长生心道：原来这个灰衣老者就是商夫人她爹，那日司空姑娘曾说他叫白尘微，看来真是人如其名，他的声势远不及其他两个长老，不知他跟范无为是甚么关系，竟提议破格提升他做了堂主。
弘百胜面无表情，心下犯奇道：这个木天智耍甚么把戏，明知今天是由我接任庄主，他不但没有在我之前抵到，还摆些破鼓在这敲敲打打，岂不是摆明要抢我威风？心中越想越气，低声喝斥道：“你想出风头，先要分清谁是主、谁是次，你摆出这些登场花样是给谁看？”这几句话说得声音不高，只附近几人听得见。
木天智朗声道：“本庄有新庄主就任，当然要隆重其事，办得体面一些，也不教天下英雄看了笑话。”弘百胜神色一变，厉声问道：“你是说我办得不够体面，教人看了笑话？”木天智笑道：“这是说的说哪里话？弘兄的厉害，天下谁不知晓，又有谁敢说半个不字？”弘百胜冷眼看着他，道：“奸诈之徒多是当面一套、背后另一套，不能尽信。”木天智微微一笑，从旁不语。
弘百胜身后一名剑客道：“木长老，你这袭紫袍可耀眼得紧，怕是要盖过在场的所有英雄好汉了。”木天智道：“谈论衣物，胭脂味太重，不是你我须眉当为之事，又何必在意这些，弘兄，你说是不是？”弘百胜冷冷道：“恶紫夺朱，这除邪扬正、辨上分下，正是我辈理所当为。”木天智笑道：“幸好弘兄今日不是著的朱袍，否则我便是有千张口，也难以辩清。”
白尘微道：“弘兄、木兄，今天是大好日子，不必为了些许琐事伤了和气。”木天智道：“弘兄，正事要紧，我若有甚么地方做的不妥，先向你赔个不是了。”
弘百胜见他当着众人的面前示弱，怒气才消去些许，心想算你识相，又不由得暗自奇道：自从当日我们三人联手制住司空见惯之后，木天智对我一直是言听计从，怎地今日一反常态，话里句句带刺，似乎处处在针对我，这人反复无常，哼，待我大事成了之后，决计不能留你在身边。
三名长老各拣了一张红椅坐下，弘百胜坐了中间一张，木天智居左侧，白尘微右侧，三人坐定，东西南北四侧各有‘噼噼啪啪’的爆竹声响起，声如震雷。