的时候。
首相帕尔姆斯顿火冒三丈，狠狠地瞪着海军大臣弗雷泽上将。
弗雷泽笑道：“首相大人不必着急，马林虽然败了。损失了五艘战舰，却不会对亚洲舰队造成负担，克劳斯手中还有二十多艘主力舰，是中国海军四大舰队的总和还多。如今南下马尼拉的只是中国海军的两大舰队。绝对打不过克劳斯，我们只需多等一日，克劳斯的捷报传回来，国民也就忘了马林的失败了。”
帕尔姆斯顿皱眉道：“马林事件还是其次。问题是马尼拉现在被中国神策军占领了，这可不是一件好事，日后我大英帝国进出东亚的海上通道可就被封锁了。”
弗雷泽还是一副微笑面孔。说道：“首相大人也不必担心，菲律宾是西班牙人的心头肉，西班牙皇室绝对不会善罢甘休的。”
帕尔姆斯顿反问道：“可是西班牙人早就日薄西山了，他们拿什么去跟中国人斗？”
这时，外相亨利接过话题，回答道：“西班牙人自然没有那个能力了，不过他们会向我们求助。只有西班牙人向我们低头，日后在欧洲大陆上，法国人就不敢再发展海军了，只能全力发展陆军，戒备西班牙和德意志，在欧洲形成一个新的均势，则帝国就可以轻松了。”
不过帕尔姆斯顿显然对遏制法国维持欧洲均势不感兴趣，他说道：“现在的重点是如何对付中国人，他们已经不甘心被困在东亚近海了，打算冲出东亚向东南亚扩大势力范围，一旦让他们在菲律宾立足了脚，日后帝国在东南亚的利益就会受到严峻挑战。”
亨利咂咂嘴，道：“那怎么办？难道帝国要派兵前往菲律宾吗？跟中国神策军在陆地上交战，这个似乎有点难度。”
说着，亨利看了陆军大臣哈里斯上将一眼。
哈里斯感觉到亨利的目光，顿时冷哼一声，道：“外相就这么瞧不起我们陆军吗？”
亨利冷笑道：“连续在淞沪战场上两次惨败，下缅甸战役也是一败涂地，想要让我瞧得起，你们陆军也要自己争气才行啊！”
“你说什么！”哈里斯顿时站了起来，怒视着亨利，想要揍人。
“好了，吵什么吵！坐下！”帕尔姆斯顿顿时命令道。
哈里斯转向帕尔姆斯顿，请求道：“请允许帝国陆军出战，拿回大英帝国的荣耀和尊严！”
帕尔姆斯顿和亨利对视一眼，心中都是一乐，这不过是二人的一出双簧戏，果然刺激的哈里斯上当了。
“哈里斯将军，可不要勉强啊！再说了，议会那些皇室成员们可不会允许的！”
“我决定了，我会劝说皇室成员同意的！”
哈里斯跟皇室关系密切，他坚持出动陆军，皇室也没有办法阻止的。
这正是帕尔姆斯顿的自由派最大的障碍，如果哈里斯出马扫清这个障碍，那么英国右翼主战派将占据上风，托着英国跟中国开战。
事实上，帕尔姆斯顿是多虑了，只要马林惨败的真相曝光，那么不管皇室是否阻止，帕尔姆斯顿主政的英国政府都可以对华宣战的。
英国迅速召开了议会，尽管没有拿到马林战败的详细证据，但为了开战。自然要指责中国不对了。
尽管皇室成员反对，但是议会还是以一票的差距通过了对华开战决定，而这一票正是哈里斯投的，起到了决定性作用。
议会决定让克劳斯率领亚洲舰队主力即刻前往马尼拉，消灭中国护侨舰队为马林分舰队报仇，同时帮助西班牙军夺回马尼拉的控制权。
实际上，这是先斩后奏，克劳斯舰队早已经跟中国护侨舰队开战了，但英国政府显然是做贼心虚，改了个借口罢了。
此刻。克劳斯舰队和中国护侨舰队交战的消息还没有传回英国，如果英国人知道克劳斯