华安安说：“我在北京城一分钟都不想呆了，咱们现在就去你那里？”
马修义欣然应允。
两人回到王家老店，华安安把房间里的物品归拢到一起。其实就是他和祝子山的衣服杂物。他犹豫了一下，把砂锅和草药也装进自己的包袱。自从香香走后，他再没有喝过药。他找到王三哥，把祝子山的包袱托付给他。
王三哥见怪不怪地问：“华客官找到住处了？”
华安安说：“这是我哥祝子山的包裹，回头他来找我时，烦您把包袱交给他。”
他想了想，必须给祝子山留下一封信，标明自己的详细住址，省得他满世界瞎跑。马修义随身带着笔墨纸砚，华安安就一边问马修义的详细地址，一边歪歪扭扭用毛笔写出来。
“祝领队，您好。我没钱了，暂时跟着马修义老先生去西直门外，旱河边的五里沟村的小学校去住。马老先生说，出西直门不拐弯，直走二十里就是五里沟。你要是方便，就赶快来找我。华安安，乾隆三年腊月初三。”
华安安把信塞进包袱，嘱咐王三哥一定要交给翰林院棋待诏祝子山大人。
王三哥见他说的有模有样，一时间也有些后悔。怎么就把这样一位官属给打发了。
华安安和马修义一路谈笑，离开西直门。凭直觉，他相信马修义是个好人。他对未知的生活虽然有些忐忑，但是更充满好奇。
离城二里，他有些后悔了。原来，城里和城外是两个截然不同的世界。他的衣服略微单薄了一些，在城里，只是有点冷；一出城，郊外的风带着冰粒子，劈头盖脸袭过来，像手术刀一样割得脸蛋生疼。浑身就像寒风中的枯叶一样瑟瑟发抖。
马修义虽然衣着破旧，但是棉衣臃肿，还有风雪帽披在头上，手上也套着棉手套，一付很保暖的样子，在寒风中精神抖擞，健步如飞。
华安安缩手缩颈，脑门和脸蛋已经冻木了，眼睛也睁不开。回城吗？可是他刚刚退掉客房，现在连耍赖的机会都没有了。
他哀叹了一声，不就是二十里路吗？在冻僵之前赶到就是。走了几步，他又觉着，再走二百米，自己就成冰雕了。
马修义回头看见华安安步履蹒跚，脸色冻得发青，鼻涕流到了嘴唇上，就笑着说：“南方人不经冻啊。”
他从褡裢里掏出一幅绒布围巾，给华安安包在头上，说：“您得像我这样蹦蹦跳跳着走，身上才暖和。等到了庙里，生一盆火，惬意啊。”
华安安把围巾紧紧裹住头脸，觉得脸上的肌肉不再僵硬，这才艰难地说了声谢谢。他不由得感慨，这天气，真的会冻死人啊。流落街头的后果，真的不堪设想。
马修义说：“有件事得给您说，怕您得吃点亏。”
华安安心想，现在就是割我二两肉，我也只能认了。
马修义说：“塾馆地方狭小，只有一件卧房。我想让你住到庙里，可是普泰这个秃驴，爱清静，不是远来的香客，他就百般推脱，不让在庙里住。因此上，我想给他说，您是我的表外甥，赴京赶考，没出落脚，这样他就不能推脱了。我就沾您这点便宜。”
华安安一笑，我管你叫亲爷爷也行啊。反正比你小三百多岁呢。他爽快地答应了。
走到半下午，雪势渐急，稠密的雪花像白色的浓雾，遮挡了前方的视野。大地上快速敷上薄薄一层雪。远处影影绰绰出现一带山峦，被雪染的黑白杂乱，斑驳陆离，一派萧瑟的荒凉景象。
“那是什么山？”华安安问。一路小跑，他身上走热了，心情也慢慢开朗。
“那是香山。”马修义说，“说话就到五里沟。你看见前面那颗柿子树吗？那里是三岔路口。往南一里地，就是五里沟。往北是三里沟。”
两人来到