这是在现实中。
时间是一九九二年春天，在曹大屯的记忆里，他像一条疲惫不堪的鱼，游进古旧的小王府街。那时候，这个城市的人远没有后来那么多，尽管紧靠两条商业街，但来这条小街的人却不是太多，进来的人，也大都是过路的，可以说，商业的力量还没有冲入这条街巷，也可以这样说，它刚刚在这条小巷里萌芽。因为师傅老袁刚从食品机械厂进了一台电烤箱。
那时候，这个城市的一切都处在悄悄的变化之中，师傅老袁的爱人胡秀芝成为这座城市第一批内退的职工。胡秀芝在群康食品厂做了一辈子点心，她的面点制作技术一直在厂里数一数二，但政策不管你技术好坏，让你退你就得退。胡秀芝退休在家不到一个月，原本上好的身体就出现这样那样的问题，不是今天胃疼，就是明天背疼，四肢酸软无力，皮肤莫名其妙地痒痒，多年来被奶油白糖滋养得嫩白的皮肤也变得暗淡无光。老袁一看这样下去不行，老婆不过四十七八岁，这样下去人“哗啦”一下就完蛋了。老袁便想到开一家糕点店，这样的想法胡秀芝原先不是没想过，说她退休后，自己开一间糕点铺什么的，但那只是玩笑话，没想到说退真的就退了。老袁在班上跟曹大屯合算，无非是买一台电烤箱，腾出他家那间靠街的房子当店面足够了。当老袁把开糕点店的想法跟老婆一说，胡秀芝的双眼立刻射出光来，说老袁哪，还是你最了解我。
这一天，曹大屯跟随老袁来到小王府街，就是帮着师傅腾那间靠街房的。这是最为平常的一天，天气不冷不热，天空不阴不晴，比起师傅那稍显兴奋急促的步子，他连走路也是不快不慢，上了一宿夜班，他有些疲惫，眼皮也抬不起来。看似这么平常的一天，但他后来想到，这一天对于他曹大屯来说又是多么重要，它非同寻常。
这一天，他第一次走进小王府街。
这一天，他学会了喝酒，并且第一次醉得一塌糊涂。
最重要的是，这一天，他第一次见到师傅的女儿袁婷婷。
师母胡秀芝比他想象的要瘦一些，要年轻一些，也并不像老袁说得那么一副病怏怏的样子。她的短发是烫过的，有些许的波浪，蓬松地扣在一张冷冰冰的脸上。看到曹大屯，她礼貌地点点头，咧一下嘴，算是打过招呼。本来有些矜持的曹大屯就更加拘谨，他朝师母龇了龇牙，迅速瞄了眼师傅老袁住的小院。小院显得拥挤、杂乱，跟胖子家住的小院一样，院中间也有一棵石榴树，有绿芽刚刚从树皮里钻出来。曹大屯估摸着，这里至少住着三家人，还好，老袁住的靠西一边要整洁干净得多。老袁说，大屯，咱歇会儿再干。曹大屯说，不歇了，干吧。曹大屯知道老袁这是客气一下。接着，他便把外套脱下，扔在院子里的晾衣绳上，随老袁走进南边靠街的那间房子里。
小王府街 1（2）
搬着东西，曹大屯也渐渐弄明白老袁家的格局。老袁家住在这个小四合院的西边，西边并排着有两间房子，一间大的，一间小的。大间里对门放着一张八仙桌和两把椅子，里面是师傅两口子睡的双人床，这样的格局他在胖子家见过。那间小的看来就是老袁女儿的卧房，单独一个门，门窗始终关着，曹大屯每次从边上走过时，似乎总能从那粉色的窗帘后面嗅到一丝丝的胭脂味儿。那间靠街房也是单独的门，房子很小，不过十个平方米，里面堆着乱七八糟的东西，似乎多年没收拾过，有一股潮霉的气味儿。在这间屋子和老袁住的屋子之间，是一个三四平方米的厨房。他和老袁就是收拾这间靠街房的。老袁打算重新粉粉墙面，地面铺上白瓷砖，在靠街的那面再开一个门，挂上块牌子，这样，糕点店就成了。
看着活不多，但实际上很烦琐，用了一上午时间，才把屋子收拾干净。有一个小插曲，还让师傅老袁表扬了曹大屯一番。一只有筷子那么长的大