己的担心告诉给了天神，天生听完后，朗声大笑说：“善事有千万种，接济穷人、修桥补路、敬老尊贤算是好事，但你作为县令来说，你减免了本县的钱粮，光是这一件，就能抵得上一万件善事”。
原来李员外任职的那个县，每亩地老百姓要交银两分三厘七毫，李员外觉得百姓钱负担实在是太重了，生活也太苦，所以就把全县的田重新清理了一遍；每亩田应缴的钱粮，减到了一分四厘六毫，老百姓的日子一下子好过很多；就这样，李员外就不断地做善事，根据那个老人推算，李员外到四十五岁时，就应该寿终正寝，但他如今已经是五十二岁，身体依旧很健康。
李员外的经历，对他自己来说，也是一部活生生的教科书真真切切的让他感到，在这个世界上，虽然很多事已经有定数，但每个人可以通过自己的努力和善心，是原来有定数的命运，发生转变。
但是后来，随着生活变得越来越顺利，李员外对自己的要求，也渐渐懈怠下来，并且这两年心中深藏的恶念、邪念，不停的表现在生活的各个方面，这也许招致这番灾祸的原因。
而此次，遇到这样一个预测能力非凡、心性邪恶的洋鬼子，他该如何应对？李员外第一次感到极度的恐惧和惊慌、还有无助。谁能帮自己一把呢？
想来想去，他想到了那个云谷禅师。这个得道的禅师，是他生命中的贵人，要不是上次云谷的点拨，他的人生轨迹，肯定完全是那个老人推算出来的一样。正是云谷禅师的一番教诲，才使他成功跳出既定人生窠臼，获得了新生。
而这次，他再次遇到致命的威胁和困惑，不知这个云谷禅师还能不能帮他呢？
虽然不经常见面，但李员外却一直和云谷禅师保持着书信往来，这次因为事情紧急，他特别派了五名精壮的佣人，骑快马日夜兼程，把他写的一封信送给云谷禅师，在这封信里，李员外详细叙述了事情的原委自己老婆如何得了奇怪的病，如何请名医治病，如何引狼入室，等等。
信发出去后，李员外急切的盼望着云谷禅师的回信。
而张氏，则对那个洋人越来越痴迷、越来越离不开。甚至有时在白天的时候，这个洋人都不走，躲在房里和张氏明目张胆的yin乐。李员外真是又气又急，但又不敢太声张，生怕自己母亲知道，如果老太太知道家里出了这种丑事，非得气死不可。李员外作为一个大孝子，他考虑所有的事时，都特别在意母亲的感受。
不光是这些，更可怕的情况出现了。
手下很多佣人，甚至店铺的账房先生，正变得越来越不听话起来，有时，他吩咐一些事，这些人往往阳奉阴违，或者推三阻四，找种种借口拖延。后来，他让自己最心腹的老佣人，暗暗调查了一下，震惊的发现，原来这都是张氏在背后捣鬼。张氏不惜血本，花钱收买很多佣人、还有账房先生，使整个家族的财产和权力，慢慢的向她手中转移。
李员外忽然觉得，自己的家变得那么可怕，那么没有安全感，他还经常在恶梦中惊醒，在梦里不是梦见自己被佣人、或者张氏掐死，就是梦见喝毒酒被毒死。每次醒来，都吓得大汗淋漓。
在平时，他也开始变得疑神疑鬼起来，例如有时不敢吃饭，不敢喝水，怕里面有毒，有时夜里睡前，会反复检查门窗是否关好，以防万一夜里有人行刺他，真有点草木皆兵的感觉。李员外觉得每天的生活，忽然变成了一种煎熬，除了偶尔和紫红享受一下床笫之欢，算是仅有的一点放松。他觉得自己很快就要崩溃了。
而云谷禅师的信，因为路途遥远，估计还要等一段日子。更让他忧心的是，自己的小儿子也就是他和张氏生的那个儿子得了一种奇怪的病：肚子疼；
光是肚子疼的话，当然不算是什么怪病，怪的是，不但疼，肚子里还好像