太小了的话，那时国家也还是治理不好的；因为首领总是追
求自己的雄图远略，于是就忘记了人民的利益；而且由于他
滥用他那过多的才干而给人民造成的不幸，也并不亚于一
个能力有限的君主由于自己缺乏才干而给人民所造成的不
幸。可以这样说，一个王国的每一朝每一代都必须根据君主
的能力来加以扩张或者收缩；反之，一个元老院的才干则有
着比较稳定的尺度，国家于是就可以有经常不变的疆界，而
国家的行政也就不会太坏。
个人专制的政府，其最显著的不便就是缺乏那种连续不
断的继承性，而那在其他两种制度之下却构成一种永不间断
的联系。一个国王逝世，就需要有另一个国王；选举造成了
一种危险的间断期，那是狂风暴雨式的。而且除非公民们能
够大公无私、团结一致，——这是那种政府简直不能指望的
事，——否则阴谋与舞弊必将插手进来。把国家收买到手的
人到头来而不出卖国家，而不从弱者的身上捞回自己以前被
强者所敲去的那笔钱，那是难得有的事。在这样的一种行政
机构里，迟早一切都会变成为金钱交易，而且人们在国王治
下所享受的和平比起空位时期的混乱来还更要坏得多。
人们都曾经做过些什么事来防止这些弊病呢？人们曾经
使王位固定由某些家族来世袭，并且还规定了继承的顺序，以
预防国王逝世时的一切纠纷。这就是说，人们既然是以临朝
当政的种种不便来代替选举的不便，所以也就是宁愿要表面
的太平而不愿意要贤明的行政；他们宁愿冒着由婴儿、怪人
或傻瓜来当首领的危险，但不愿意为了选择好国王而发生纠
纷。他们却不曾考虑到，在冒着这种两者择一的危险的时
候，他们几乎是使一切的机会都不利于自己了。小但尼斯的
父亲谴责小但尼斯一桩可耻的行为时说：“我给你做过这种榜
样吗？”儿子回答说：“啊，但是你的父亲可不是国王啊。”小
但尼斯的这句话是很有道理的。
一个人上升到可以号令别人的时候，一切就都来竞相剥
夺他的正义感和理性了。据说人们曾煞费苦心地要把统治的
艺术教给年轻的君主们；但是看来这种教育并没有使他们受
益。人们最好还是先着手教给他们以服从的艺术吧！历史上
那些出名的最伟大的国王们所受的教养，决不是为了进行统
治的。统治乃是那样的一种科学：人们学得太多之后，掌握
得就最少，但在只知服从而不知号令的时候，就会收获最多。
“Ｎａｍｕｔｉｌｉｓｓｉｍｕｓｉｄｅｍａｃｂｒｅｖｉｓｓｉｍｕｓｂｏｎａｒｕｍｍａｌａｒｕｍｑｕｅ
ｒｅｒｕｍｄｅｌｅｃｔｕｓ，ｃｏｇｉｔａｒｅｑｕｉｄａｕｔｎｏｌｕｅｒｉｓｓｕｂａｌｉｏｐｒｉｎｃｉｐｅ，
（“因为辩别好坏最有效的也是最简捷的方
法，就是想一想自己愿意要什么，不愿意要什么，假如作国
王的不是自己而是另一个人的话。”）
这种缺乏连贯性的后果之一，便是皇室政府的变化无常；
皇室政府时而规定这种计划，时而规定那种计划，全视统治
者的君主或其统治的代理人的性格而定；因此便不能长期有