弟张宝称地公将军，张梁称人公将军，率主力活动于冀州（州治邺城，今河北临漳西南邺镇南）的广大地区，张角、张梁驻广宗（今河北威县东南），张宝屯兵下曲阳（今河北晋县西北），成为领导起义的中心，后来由于张曼成、波才、彭脱、卜已的逐一战败，张宝也与张角合兵一处，共同驻守广宗。
张曼成自称“神、卜使”，率南阳黄巾军屯兵宛城，成为南方的黄巾主力；波才、彭脱领导的黄巾军，控制颍川（郡治阳翟，今河南禹县）、汝南、陈国（治所今河南淮阳市）一线，成为东方的黄巾主力。三大黄巾军的主力分别从北、东、南三个方向对京师洛阳形成包围之势，形势看似十分严峻。
初时，在张角的极力约束之下，黄巾军的军纪甚是严明，每攻占一个城池之后，基本上是秋毫无犯，虽然也有个别黄巾军的将领或士兵作出了扰民之事，张角都能够及时对其进行斩首。所以，在开始的时候，黄巾军还是颇受冀州、豫州百姓的拥护的，当然，这是有一个前提条件的，就是起义初时，黄巾军的粮草供应没有发现任何问题。
但是，此时朝廷军队已经集结完毕，共分为四路大军，约十万之众，分别由四位中郎将统率。其中左中郎将皇甫嵩、南中郎将朱儁率步骑4万余人重点进攻颍川黄巾军；北中郎将卢植率北军五校士和地方官军进攻河北黄巾军；右中郎将丁淮率领步骑三万连同地方官兵进攻南阳一线的黄巾军。
官军进攻重点首先指向直逼京师洛阳的颍川黄巾军波才部。负责进攻波才部是南中郎将朱儶，此人颇有才华，但是为人却十分孤傲，并未将颖川的波才部放在眼中，这才导致了在阳翟之战中被波才军大败，从而影响了整个局势。
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正文 第五章 宛城之战
16K 更新时间：2009…9…28 15：33：04 本章字数：2987
南阳位处荆州北部，是荆州的一个郡，治所在宛城，是原荆州首府，也就是今天的南阳市。最早的主人是袁术，可惜袁术小儿称帝时已失了宛城，否则必当定都于此。宛的重要性主要体现在军事方面，它是联系中原与荆襄九郡的通道。“隆中对”中孔明平定中原的两条出兵路线，其一便是由宛城直指洛阳。可惜关羽这个自大狂失了荆州，致使孔明的北伐孤掌难鸣，成了聊尽人事的徒劳。
后来，南阳郡便一直被张绣占领，直到曹操两次讨伐张绣之后，在贾诩的建议下，张绣投降曹操，自此之后，南阳郡便归曹操所有。
张角事发之后，率先响应起义的便是张曼成，在起义的时候部众共有七万余人，不到旬日，便已经发展到十五万之多。三月庚子日，张曼成击斩南阳太守褚贡，军势大振，之后张曼成指挥南阳黄巾主力进攻中原战略要地宛城，遭到信任的南阳太守秦颉的拼死抵抗，双方便在宛城之下相持。
丁淮率军三万，从洛阳出发，昼夜行军，赶赴南阳。一路之上，丁淮一边急行军，一边严明军纪。由于久历太平，官军无论是战斗力还是军纪，都已经差到了极点，以这样的军队去对抗时下正盛的黄巾军，即使是兵力相当，也不一定取胜，何况在兵力悬殊的情况下，这是丁淮最担心的。
此时，在宛城，一场场攻夺血战正在进行。
南阳太守秦颉为官清正，深得百姓拥戴，在秦颉的鼓动下，南阳百姓纷纷为官兵捐粮捐物，并且组织乡勇帮助官兵守城。宛城之内原本有官兵三万，再加上两万乡勇，却也能有五万人守城。更由于得到朝廷援军不日便可到达的消息，宛城上下，士气大振，虽然人数不占优势，却能够数次将黄巾军的攻势遏制下去。
但是，在丁淮率军到达郦县的时候，战争发生了一些改变。
当丁淮大军到达郦县的时候，已经是六月。张曼成在组织士