笔直竖立着的前桅竟然已经连根断掉了。一个大窟窿出现在前桅根端处，而本已经降下的风帆很大一部分也陷进了这个窟窿，只有一小点还留在船甲板。
“竟然是被一炮命中了这里！”陈达元目瞪口呆，赤军号这也太点背了，但同时也暗自心惊清军炮弹的厉害！
这一击，显然是铁弹先打断了前桅，一炮掘根后，继而再余势未消的打进船甲板。威力确实是超群。
“透了没？”回过神后陈达元连忙跑到窟窿处，大声的向下面喊道。
“没有，就打透了上面一层，只是船帆烂了……”
这一击中，赤军号前甲扳上只有两人毙命，而另外有三四个人受伤。但是强烈的震动后，船首炮作战效能还是受到很大的影响，尚没有完全恢复的炮手们装填炮弹的速度放慢了不少。
比起刚才，每一炮发射的时间至少延长了二分之一。
不能再这样打了，短短的一刻多钟炮战，水师营已经有好几艘战船挨了炮。落地稳当的岸防炮，准确度可是要远胜过船舷炮的。即便双方炮手训练相差甚大，这一优势也足够弥补清军的缺陷了。陈达元眼睛中发出了一丝狠色，他之前看到别的战船中炮还体会不到二十多个重的炮弹的杀伤力，可现在他是了解了。”再这么打下去，水师营会吃亏的。”
“传令铁甲船队，让他们从前面撤回，近逼九江炮台，用床弩火箭给我炸。”铁弹砸不塌你们，爆炸还震不死你们？一次爆炸不行，十次、一百次爆炸难道还不行？
陈达元恶狠狠地看着九江炮台，心里不住的盘算着这个法子，虽是他无奈之下的不得已之举，可理论上还是很行的通的。不过即便如此他也不会拿整支船队去冒险，最多是用铁甲船队拉到近处去发射床弩火箭，看看效果。鬼知道清军会在岸畔上埋伏下多少的床弩火箭呢？二十八艘主力战船可不是铁甲车船那样的披甲兽，防护力弱着呢！冒不得险。
而他选择九江炮台却不是对岸的湖口炮台，也是因为湖口炮台是建筑在石钟山上的。石钟山地势险要，陡峭峥嵘，控拖长江及鄱阳湖，又有居高临下之势，易守难攻远非建在一个小土岗上的九江炮台所能比。
柿子要捡软的捏，看效果陈达元自然要先在九江炮台上一试！
看到后方升起的蓝色信号弹，带着铁甲船队在前方巡航，防备鄱阳湖水师突然袭击的宋连生立即招呼船队回返。
接到了陈达元的命令后，六艘铁甲车船排成一列全力翻动起轮桨，如同一支离弦利箭直射九江炮台。
生性悍勇的宋连生是十分适合带领铁甲车船这样的近战冲锋利器的。最早时他还是一护卫船船长，在水师营与汉阳水师大战那一场，陷入重围和战船又遭受重创的情况下他还念念不忘用水龙弹报仇，就可知一二他的性格。
那一战，他所指挥的护卫船当然是沉没讧底，自己本人也身受重伤，可是终究是活了一条命下来，被一同落水的几个水手救上了岸。伤愈之后，就被任命为铁甲车船一号的船长，同时也算是战时铁甲船队的队长。
二十八艘战船，几十门大炮将如蝗的炮弹打到九江炮台，整个杨家场正面前在炮火下痛苦地挣扎着，一枚枚实心弹打的山岗千疮百孔。
气…放！”
宋连生站在铁甲车船船首炮旁，虽然是要抵进射击床弩火箭，可是该放炮的时候还是要放的。眼睛死盯着在视野中不住放大的炮台，宋连生用力喊道。而随着他的这声命令，炮手手持火折，迅速点燃了火绳。
“轰……”大炮猛地倒退，顺着船首圆轨转起，船首间青烟弥漫，充满了呛人的硝烟味。
宋连生看到随着自己的大炮震吼，一团炽热的火球戈破当空朝前方的炮台飞去。却落在了炮台前面不远的水里，江面上