药有奇效，你以为那小子能够撑到现在！”乱弹子冷哼着直起了上身。
“你说清楚，陵儿的身体究竟如何！”董砚棠脸色骤变。
骨骼清奇的老者斜睨着灯火，突又一个翻身跳到了董砚棠一侧，暴跳如雷：“董砚棠，那小子这些年都经历过什么你比我明白！你难道还指望那小子的身子能有什么起色？！你难道还想让他为你那些所谓的家国大义服务？！董砚棠啊董砚棠，你总发些春秋大梦！”
“陵儿他还有多少时间……”茫然放下了未饮一口的杯中冷茶，董砚棠宽阔的肩膀竟有了丝丝悸颤。
“哪儿也不去，就在我这里好好养着，我或许还能想办法让他再拖上很长一阵子，三五年总归还是有的。”乱弹子一下横坐在桌子上向董砚棠晃了晃手指，白须竖立根根分明，将满是怒意的脸凑近了董砚棠，“但是你若让他此时再回到江湖中去，那恐怕他的身体根本熬不住一年半载！”
“三五年……”董砚棠额上凝满怅惘之思，却又于此时听到了屋外响起了带着轻咳的徐缓脚步声。
“叔叔，来了也不提前告知，我都没能为您接风洗尘。”清冷的声音自房外传来，只身着一件亵衣的少年微笑出现于乱弹子的房前。
见到江陵看来气色安好，董砚棠欣喜站起了身子：“陵儿，这么晚了怎么还不去歇着？”
“天气有些热了，我睡不着，听见乱爷爷的屋中响动便走了过来，不过好像我到来的时机有些不对，乱爷爷又在乱发脾气。”江陵倚在门栏边，唇角带着清浅的笑意捕捉着董砚棠与乱弹子两人的气息，“叔叔你是不知道，乱爷爷年纪越大，脾气越遭，这段时日总叫我和姐姐好受。”
“臭小子，你在说什么混账话！”乱弹子在桌子上龇牙咧嘴火冒三丈。
董砚棠踱至门边，轻轻拍着江陵的肩膀：“夜深了，快回房去睡吧。”
“嗯，叔叔奔波劳碌，也早些休息，明早见。”江陵点点头，又侧首乱弹子的所在故意无奈挑眉。
见江陵的背影没入回廊尽头的房间，董砚棠方才对着火光再次坐定，乱弹子则跳下桌子卧倒在榻上，过不多时便发出阵阵的鼾声。
……
清晨的阳光和煦，温柔地洒在药芦边，洒在小溪畔，也洒在了少年清逸的眉眼间。流淌不息的泉水旁一片开阔的空地上，董砚棠与江陵并肩而立。
在朝阳的照耀下，江陵平日里苍白失血的脸上格外稀有地现出了微微的红润色泽：“叔叔去了海外那么长的时间，大概不只是去做生意如此简单，叔叔可有什么有趣的见闻？”
董砚棠一手背负一手捋须，严肃的神情一丝不苟：“西洋各国物产颇丰，各地风俗也与中土迥然相异。有我们这里没有的瓜果，也有闻所未闻的奇异生灵。”
“那叔叔也一定有幸品尝了那些不同国度的美食！与我中土相比，是否大有不同？”江陵面露向往的神思。
董砚棠经此一问，不禁有些好笑地瞧着身旁终究不过少年心性的孩子，只是沉凛的目光仍旧一如既往：“陵儿，这半年来你脱身江湖，大概对外界变幻并未曾留心。你可知道，不久之前北平便有传闻，据说燕王病入膏肓，已经神志不清六亲不认。”
江陵闻言似是微微地一怔，收起了唇际闲然的笑意：“前些日子我去镇子上走动，对燕王之事大概有所耳闻，现在想来姐姐恐也是因着这个原因才急急离去。原来叔叔早已知会了姐姐，却不曾将此事告诉我。”
“洹儿已消失于江湖半年，黑白两道都有流言蜚语，谣传四起总归不是好事，她有她的职责。”董砚棠握起江陵的手，将江陵引致了巨木的阴影下。
“我也有我的职责，就像我的父亲一样。”江陵从腰间取下了折叠竹杖，手指滑动了柄端