合谋杀了我的四弟！没有你的命令，没有我生的不孝子，四弟就不会死！该死的毛老头，该死的我自己！”叶望老泪纵横。
叶叹是上吊死的，村民们都怕他死后成为吊死鬼来索命。夜晚都很少有人出行。红卫兵们却不以为意，他们说他们是毛主席的红卫兵，毛主席是天上的太阳，能够驱除鬼怪。有人问，要是下雨天，天上没太阳了，咋办？红卫兵慌了，但他们还是很理智地给那个提问的人以对毛主席不敬的名义，扣了一顶右派的帽子。
叶叹死前非常镇定。他扯下自己的裤腰带，费了很大的劲，在土墙上摸索着找到可以拴带子的地方，拴上并把头伸入其中。在他以行动证明决心之前，他回想到了母亲的那张脸。母亲的脸越来越清晰地出现在他面前。自己分明已经瞎了，为啥还能看见母亲的脸，他不明白。想起过去种种，觉得生与死其实就是那么一瞬间的事，何必惧生怕死？可生已无所恋，还会予人以负担，死倒实在痛快多了！他这么想。
他屈膝，直到脖颈子能明显感觉到裤腰带的挤压。然后腿打直，这时候，除了脚跟点地，其余的都悬在半空中了。他想：“我算得真的很准。我算准了自己会这样死，于是我找了一根结实的裤腰带。算命算命，我竟然算准了自己的命。”
母亲的脸消失成一个光亮的小圆点，极像棋子。母亲，棋子。他猛然打开了他最深处的记忆。母亲在和他下五子棋。每走一步，他都要思虑半天，而母亲则不然，看一眼就下，似乎没思考过，但她总赢。他求母亲告诉他怎样才能赢，他非常想赢一局。母亲告诉他，不能急，慢慢来，尽量用最短的时间预料出自己什么样的动作会带来什么样的后果，然后取对自己最有利的行为，是计算，也是算计，做到了，赢也就不远了！
他照做了，然后和兄弟们下，没人是他的对手。又与母亲下，母亲也输了。最后他挑战父亲，在激战了一个时辰后，以父亲败北告终。父亲母亲都没有像兄弟们那么输了就有点生气，而是非常喜悦，说他简直是下棋的天才。然后父亲让母亲教他下围棋。
母亲告诫他不要用脑过度，而且要得饶人处且饶人，一般情况下不能赶尽杀绝，让人难堪。他谨记。
一局完后，母亲问他休息一会再下，好吗？他点点头。母亲问他想不想听故事。他点点头。母亲说那时候她和父亲已经到了锦城。锦城确实是个好地方，母亲说。可父亲说越好的地方越会引起人们的注意，也就越暗流涌动。母亲问父亲：“大隐隐于市，小隐隐于野，就在这儿定居下来，好吗？”父亲同意了，“只要足够低调，应该没事！”
父亲母亲到客栈吃饭，径直走到窗边的一张桌子旁坐下。不远有一个人独自一人在喝酒，看见父亲母亲进了店并坐在窗子旁，提了壶酒走到了父母所在的那张桌子旁，“兄弟，小妹，能不能给个面子让我尽地主之谊，请你们吃顿饭喝点小酒？”父亲料到此人心怀鬼胎，不安好心，“不敢劳驾大哥，我们还有事儿，随便吃点就要去办事了！”“不会耽误你们时间！老板，给我上三个最好的菜，再拿三个酒盅来！”“大哥，真的不必啦！”“兄弟，别见外，四海之内皆兄弟嘛！在这儿遇到，说明我们有缘份。自我介绍一下，我字子惠，粗人一个。不过立有大志，定要报效祖国。”不一会儿，菜就上桌了。父亲觉得此人应该是一个有来头的人，不敢轻易和他发生矛盾，况且是在陌生的地头。那人给父亲母亲斟满酒，父亲说：“贱内不饮酒。多谢大哥好意。”“喝一杯嘛，给我个面子。”“多说无益！还是让我陪大哥喝吧！大哥，来，多谢你的款待，多谢了，干杯！”父亲飞快地顺手出去，杯子与那人一碰，碎了，父亲杯子里的酒大多泼到了那人脸上。“真是不好意思。”“没事没事，这杯子太不经用了，竟然一碰就碎了！老板，你这是啥杯子？