谢氏看阮灵珠的样子就气不打一处来，冷冷道：“家里给请先生念书就是为了你们能知书达理，你五妹妹学得好，你应当高兴才是，也要更加勤勉，不要做姐姐的反矮了妹妹一头。”
阮灵珠只得低头称是，谢氏一走，阮灵珠的脸就垮了下来，容青琐忙道：“你们猜我这次去还得了什么消息。”
阮临湘笑道：“除了玩，你还学了什么东西不成”容青琐听阮临湘的口气是奚落她，便笑道：“我自然没有你能干，不过也是极有意思的，我外祖母正收拾东西说万寿节要上京呢。”
阮娉婷道：“万寿节我是知道的，不过为何要上京呢。”容青琐道：“自然是送节礼的了，皇后娘娘要给大皇子选妃，趁着万寿节的功夫，召各地的世家大族上京待选，我的两个表姐都要去呢。”
阮予晴好奇道：“那我们去不去呢，家里一点风声都没有呢。”
容青琐笑道：“就算别人不去你们也要去的，你家老太爷是当今天子的老师，虽说如今辞官回乡，但身份摆在那，怎么会不去，我母亲今日就要和老夫人商量，若是上京去，我们两家要一起呢。”
外面容夫人正说着：“我琢磨横竖是要去的，不如就结伴同行，路上也便宜些，若是定了日子，咱们坐一条船也是行的。”
容氏享了一辈子福，没经过什么大风浪，向来是只和儿媳和孙女逗乐玩耍，不管外面庶务，听了容夫人的话，道：“老爷也没提起这事，想必是还没商量好，若是定了下来，自是一起去的。”
谢氏却听大老爷提过这事，笑道：“昨天大老爷说要置办礼品，想必就是为了这个，只是没有细说，我还纳闷，怎么突然置办这么多东西。”
容氏点头道：“怪不得。”又笑道：“若是去，咱们都去，景枫出生时咱们还住着京城的宅子呢，那时候老爷还是太子的师傅，先帝去世后老爷一辞官，咱们就回了苏州，想来婷儿姐妹几个还没去过京城呢。”
谢氏笑道：“是，我记得那时三弟妹刚进门，一听说回苏州，一天三回的往我那跑，问苏州如何，要置办什么，三弟就在后面跟着，一刻也离不开。”
李氏听了，羞道：“大嫂提那些做什么。”容氏大笑：“晚上我就问问老爷，若是去，咱们还要先打发人去收拾屋子呢。”
容夫人也道：“是了，也不知我们在京城的宅子怎么样了。”
正说着，婆子来回说备好了船，阮临湘几个那里等的，先行要去玩，谢氏几个却陪着容氏，容夫人一路走过去。
阮临湘容青琐上了第一只船，阮娉婷阮予晴上了第二只船，阮灵珠阮灵鸢上了第三只船，船由船婆子划着，一字排开，向藕花深处驶去，不一会，几只船便拉开了距离，湖上荷叶高过人头，入目只可看见层叠的荷叶掩映着胜放的荷花，暑热都被挡在外面，只觉遍体凉意。
阮娉婷还好，和阮予晴斯斯文文的坐着说话，阮临湘和容青琐却是调皮的，你摘一朵荷花，我摘一个莲蓬，不一会，船就满了，阮临湘问道：“你说的那个荷花酒你可知道方子，咱们也照着方子酿一些如何。”
容青琐连连叫好，两人摘的更是起劲，阮予晴笑道：“你看看四姐，和青琐姐姐在一起定要弄出点名堂来。”阮娉婷笑道：“你不是说要摘些荷花插瓶吗。”阮予晴看着船外，笑道：“这船这么小，我怕动一动就翻了，还是回去向四姐姐要些罢了。”
阮临湘在前面听到了，高声道：“我是不给的，这些都要留着酿荷花酒。”阮娉婷笑道：“瞧你小气的，多摘些莲蓬，咱们回去剥了莲子做冰糖莲子吃。”
阮临湘嘻嘻应了，又摘了些莲蓬，回头道：“这船放不下了，放你们那里一些。”于是命婆子停住船，待阮娉婷的船行上来，两只船并行，阮临湘趴在船边，