罗成知道父亲在观望，观望中原的形势。他也知道父亲在等待，等待的是自己的建议和判断。罗成躲在边境的军营里读书，他很久没有这么悠闲地看书了。直到表哥的书信过来时，他才知道：张须驼战死，表哥和罗士信、裴家父子都投降西魏了。表哥在信上慷慨激昂地说：我们等着你，西魏大元帅的位置正等待着你，给焚烧隋朝的大鼎烧上最后一把火焰。
罗成微微地笑着，他想起这么多年没见到表兄了，他还是那么冲动又大胆。他推开窗户，阳光下，边境的白杨树长得繁茂挺直。多么美妙的景致，他想。桌上还有另一封信，是父亲叫他紧急回北平的通知。
罗成回到家，北平王道：“杨义臣驻守荥阳，这是大隋通往洛阳的关键隘口。如今西魏军连下五关，洛阳危在旦夕。杨义臣向皇上请旨，调你去协助防守。你自己考虑一下，带多少人马过去。”
罗成想了想：“您希望孩儿做什么呢？”
北平王摇摇头：“如今烽烟四起，大隋的命脉迟早要断掉。但是幽州的军队没有必要参与到这种内耗中。军队一动，只怕突厥会趁虚而入。我希望你去荥阳帮助大隋，顺便看清楚天下大势，谋定而后动。实在守不住，就全身而退吧。”
“明白了，孩儿想带八百铁骑军精锐就足够了。”
“你不在这段时间，和怀交接一下军务。”北平王又想了想，“不要轻率行动，保全自己最要紧。”
罗成来到二娘的房间，见罗怀似乎为了什么事情在生气。见兄弟进来，罗怀收住了话头。罗成道：“二娘，我马上要去荥阳了，特地来向您告别。”杨氏抚摸着罗成的头发，似乎想说什么，又不好开口，见女儿要和他一起出去了，便迟疑着道：“成儿，有件事情……”
罗怀截住母亲的话头：“等弟弟回来后再说吧。”
姐弟二人来到罗成的房间，罗怀笑着道：“你老不在家中，雯儿她们要寂寞死了。”
罗成仰躺在床上，懒洋洋地说：“我不躲到外面，父王就会天天逼我，怎么重新布防，怎么挥军西进，怎么灭杀四方，最后他就会说，你，罗成，想办法打下一个姓罗的王朝。你以为他发怒的时候，鞭子是吃素的？我又不是铁打的金刚。”
“我就不明白了，你为什么就是不如他的意呢？你明明知道他的心思。”
“杨玄感是怎么死的，我不希望他也去重蹈覆辙。别以为幽燕的军队很强大，稍有风吹草动，突厥的硝烟就会烧到中原。”
罗怀眼睛有些潮湿：“我总觉得自己对不起玄感，我甚至从来没有喜欢过他。”
“别傻了。杨玄感死于自己的野心，与你何干？你不会为他守一辈子活寡吧？看着谁顺眼，嫁了算了。李世民上次给我来信，他已经和长孙小姐完婚了。李建成也和崔小姐完婚了。长孙和崔家都是关西的大家族，这种政治婚姻是根深蒂固的。”
“你和庄容呢？你们为什么一直不完婚？”
“父王装着忘记了这事情，我估计他想把我的婚姻当筹码呢。譬如娶一个什么反王的女儿，或者娶一个突厥的公主都有可能。解除了后顾之忧，幽燕大军就可以进军中原，逐鹿天下了。”罗成悠悠地说，“军队的防务，我已经写了一个小册子。你要特别当心窦建德，他一直虎视眈眈这里。知道我离开后，他一定会攻打幽州的。紧急状态怎么处理，我另写了一个简册，你好好保管。我不在的时候，孝敬爹娘和二娘的事情，就全靠你了。”
罗怀震惊：“你是什么意思？难道一去不回头了？”
罗成笑了笑：“鹰的翅膀长硬了，自然会飞得很远很远。父亲当年从一个穷小子起家，打到现在这个江山。我不会输给他的，我也要靠自己去打开一片新天地。”
“疯子！”罗怀道，