之后,自称郑国,他和占据山东的窦建德成为中原最强大的两股割据势力。李密和王伯党投降了大唐,很快被皇帝李渊以谋反之名诛杀。
经过三年的休养生息,强大的大唐军队出关了。李世民亲率大军,在灭掉反王刘武周,获得悍将尉迟敬德之后,带兵直指洛阳。失踪的徐世绩、侯君集等人都现身唐军队伍,成为大唐一统中原的先锋大将。
听到唐军出关的消息时,罗成的伤已经基本养好。林子昭一直陪着他,见他跃跃欲试的样子,便笑问:“你是沉寂不下来的,准备去哪里?”
罗成笑笑:“洛阳!”
“你胆子太大,还是头脑发昏?”林子昭摸摸他的额头,“王世充是出名的王老虎,吃人不吐骨头,你去洛阳?”
罗成并不作答。这几年,他一直派手下人前往各国打探消息。虽然铁骑军偏处一隅,他对天下大事却了如指掌。林子昭见他不肯说出答案,便道:“你去洛阳送死以前,可不可以帮我做件事情?”
“什么事情?”
“我要去趟南诏,完成一件大事情。那里有个极厉害的对头,我一个人不是他的对手,要你帮我的忙。”
两人一起赶赴南诏。因为中原征战连连,南诏国的通关也相对简单。罗成被林子昭打扮成当地青年的模样,他照照铜镜,自鸣得意:“子昭,你看我像不像南诏国的王子?”
子昭瞪了他一眼,见他包头巾上的牛角歪掉了,便伸手给他扶正:“南诏国的王子可比你好看多了。”
“你见过王子?”
子昭只是笑。
罗成头一次到这种地方,感觉十分新奇。南诏潮湿,多蛇虫多瘴气。罗成虽有林子昭这个向导,但他喜欢每到一个新地方,就和当地百姓攀谈,了解民风民俗。这样一路行来,罗成的南诏话都掌握了七八分。一日,他们借宿在当地一家土司府中,两人出手阔绰,又赠送了土司的家人一些汉人的首饰,让土司十分欢喜。土司设宴款待两人,罗成便询问土司和南诏王之间的关系。这土司道:“南诏国一共有三十家大土司,大土司下面又有一些小土司。因为本地族类复杂,南诏王虽然是世袭制,但也必须尊重各寨各土司的风俗习惯。遇到重大事情,三十家大土司还要相聚商议。”
罗成好奇道:“那么南诏到底有多少民族?”
“百多个吧。有时一个寨子就是一个族类。”土司笑着解释,“连我都说不清楚。”
罗成想了想道:“这么说,南诏虽然是一个国度,但国王的权力并不像中原皇帝那样惟我独尊?还必须顾忌到各大土司的利益?”
“罗公子果然聪明。”土司笑道,“公子的声名威镇中原。说起来,当年还有从幽州北地来的商人,从我们这里采购过货物呢。”
罗成笑道:“从南到北运送货物,的确不容易。我家里现在还有孔雀羽毛装饰的屏风,想必就是从南诏运来的吧?”
双方言谈甚欢。第二日罗成和林子昭告辞离开,罗成感叹到:“当年蜀汉丞相诸葛亮七擒南蛮王孟获,现在想来真是了不起。这般地势复杂、族类繁多,如何舍得擒住又放掉?”
林子昭眨眨眼睛:“成哥哥,我现在听你说话,总是有点儿惶恐。”
“惶恐什么?”
“我总觉得你每到一个地方,都似乎想的是如何攻打下这里。你和你爹越来越像,简直就是父子战争狂。”
罗成失笑:“有这么严重吗?”他拉着子昭的手道:“好吧,我陪你谈谈风景。不过说真的,我不喜欢南诏,这鬼地方蚊虫太多。”
随着两人前行,林子昭渐渐显得心事重重。见她不肯说明为什么到南诏,罗成也不想逼问她。一日夜半,林子昭悄悄叫醒正在山下小旅馆里睡觉的罗成:“我们悄悄地