手在空中胡乱地挣扎着，被架走很远，嘴里还骂个不停。老谢被堂弟们拉走。村里骤然沉寂下来。这段插曲难免又成了村里人茶余饭后的笑谈。老谢愁容满地背着双手离去。
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老谢摸黑回到了家。一头载在床上，一觉睡到第二天中午。老两口都愁容满面地坐在屋里，一声不吭地干瞪着眼。三姐去烧锅做饭。老谢点了一根烟，在院子里瞎转悠。阳光躲在云层后，许久才闪现一下。背阴处的积雪还没有融化尽。这时天很冷。村子静悄悄的。他瞟了一眼老张处在地头上两间低矮的房屋。想着老张此时的孤独落寞，自留地上全栽着杨树，此时都落光了叶子。他去外面拎来一捆玉米秸杆，扔在那只母羊跟前。然后蹲在一旁看这只母羊，和它膝下的两只小羊。紧皱的眉头渐渐舒展开来。露出了难得一见的笑容。他一边看羊吃草，一边不停地吸着烟。还不时咳嗽一下。直到三姐喊他吃饭。
他吃了半个馍，喝了两碗米汤。三姐收拾桌上的东西。他坐在桌前，点了根烟。抽着烟，他摘下帽子，挠了挠头皮。他每次去理发，都是在会上剃刀摊上，刮个光头。现在头发已长得挺长了。昨天跟儿媳妇吵闹的事，还在他的脑海里回映着。这让他羞于到人场里去。
他沉闷地坐在家里发呆，不住地唉声叹气。他想起了六叔，于是到六叔家去坐了一会儿。六叔住在老宅子里，三房间土墙瓦房。六叔躺在床上，气喘吁吁的，人瘦得皮包骨头，看着快奄奄一息。老谢带了两瓶蜂蜜给六叔。
坐了半晌，老谢赶快天黑时，回了家。他到家之后，弄了点水煮花生米，倒了点酒。一个人自酌自饮，借酒浇愁。他喝得有些猛，一会儿便感到有些头晕。他坐到床上，点了一根烟。吸完之后，感到嘴里有苦有辣。他和衣侧身躺上，火车头帽子挂在床头上。
他闭着眼，凭着以往对儿媳妇的了解，他想昨晚肯定是捅了马蜂窝了。这个年是别想消停了。他想起昨夜的事情，感到很后悔。觉得自找没趣。跟儿子有什么道理可讲。他们到这里拿东西比自家的还随便。他想着又不住地唉声叹气。
正在他苦思冥想时，儿媳妇梅领着东和秧连喊带骂地朝这儿奔来。他听到儿媳妇的声音，酒刹时醒了大半，一翻身从床上下来。穿上鞋，披上棉袄，走出屋子，来到院落里，说不清心中是什么感觉，惶恐不安等待着这个冬天最可怕的又一场风雪。
梅一脚踹开了木栅栏门，气冲冲地走过来。梅低个子，水桶腰，脸圆滚滚的，脸上的肉随着她的走动而颤动着。跟老谢吵架时，身上能源源不断地爆发出无穷无尽的能量。老谢看着她一脸的横肉，心想怪不得东那么瘦，东西都给她一个人吃了。
秧紧跟在梅身后走了进来。十四岁的秧个头已比东高了些。大大的头，长着一张不醒世的脸。东跟在秧后面，低着头。干瘦的身体，跟秋天的树叶似的，一阵风就能吹走。
梅来到老谢跟前，指着老谢鼻子，厉声问道：你这个老不死的，算什么东西。叫儿子离婚，有你这样的爹吗。你安的什么心。你白活了六七十年。你不得好死。
她说得既快，声音又出奇地大，生怕四邻听不见。
老谢根本插不上话，不知道的人一看，还以为老谢做了什么理亏的事，在这儿被儿媳妇数落得一声不吭。老谢有点后悔昨天不该说让儿子离婚的话，并且还是当着众人的面说的。想赖都赖不掉，这下可谓铁证如山。
东和秧在一旁冷眼旁观，仿佛跟院外来看笑话的人。
老谢瞅了一眼，院内院都是人。三姐躲在屋里不敢出来。见了儿媳妇跟老鼠见了猫似的。老谢借着刚才的酒劲儿，跟儿媳妇大吵起来。儿媳妇嘴里不干不净地骂了起来。
三姐不知何时颤颤地从房间里走了出来。梅见在老谢跟前讨不到什么便宜，