人问了汤六淞江口那边的事。汤六道：“那李成栋投了满洲人后，都成了急先锋了，他手下的那些汉兵，比满洲人还狠。他占了崇明跟松江后，将我们帮中所有船只都抢走了。我们弟兄们本来就是靠水上讨生活的。他这么一闹，我们还有饭吃吗？这次只要谁站出来吆喝上一把，我们‘松江帮’便跟他走。”
黄淳耀起身道：“黄某不才，愿与汤兄同生死，共患难！”说着，他满饮了一碗酒，随即将碗掷于地上，扬长而去。
众人都将酒干了，掷碗于地，铿锵有声。叶思任送众人到了门口，看着他们走远了。
80 生死会
80 生 死 会
叶思任正要转身进门，忽然见到墙落阴暗处走出一人来，一袭白色长袍，头戴竹笠，如玉树临风。叶思任看得仔细了，却是刘不取！
叶思任见了，大吃了一惊，道：“刘兄，原来你还活着，你如何作此打扮？”
刘不取笑道：“人在江湖，身不由己！叶先生，这世道已然变了！不取也不是从前的那个不取了！”
叶思任道：“刘兄，莫非你已投了满洲人？”
刘不取摘下竹笠，点了点头。叶思任见了他垂在胸前的一根粗黑泛亮的大辫子，脸色唰地一下子便冷了，道：“既是如此，咱们已是形同陌路了。阁下请自便吧！”
刘不取道：“叶先生，我投了满洲人，也是事出无奈。刚被满洲人抓获的时候，我曾几次想要自尽。对于前明，我算是尽了心了。满洲人入主中原，也是大势所趋，我辈岂能螳臂挡车？！”
叶思任冷笑道：“你不必解释了。反正是人各有志。今后你走你的阳光路，我走我的独木桥。倘若相见于沙场上，刀剑无情！”
刘不取道：“叶先生，清兵已经到了城外了。城里一些大户人家，公推那冯和风跟冯阶父子出面，打着‘大清顺民’的牌匾，到城外清兵大营中归顺了。”
叶思任道：“这等无耻之徒，与我何干？人各有志。”
刘不取道：“我知道，叶先生必是因了叶老先生的去世，因此对满洲人颇存偏见。其实洪先生当日也是出于好意，却不想叶老先生脾性耿直如斯！江南名士，象钱谦益，吴梅村等人，如今大多已归顺了大清。”
叶思任道：“叶某一介草民，岂堪名士两字？倒是我爹爹，平日里虽然糊涂，关键时却清醒得很，哪象一干文武大员，满洲人一来，争先恐后都献忠心去了。”
刘不取叹了口气道：“叶先生，时者，势也。所谓识时务者为俊杰。这话从我口中说出，实在是有些凄凉了。但愿叶先生好自为之。”
叶思任转身便要进府去。刘不取道：“叶先生，我想见一下周菊，不知可否？”
叶思任道：“就你现在这幅形象，周菊她会见你吗？你应该知道她的脾性的！你还是不要去伤害她了！”刘不取从怀里掏出一张手绢，道：“叶先生，当初是你托叶老先生将这张手绢转交给我的。没想一年时间不到，便物是人非了！你把这张手绢交给她，她自然会见我的。倘若她不愿见我，我立马就走。”
叶思任执拿着那块手绢，深叹一声，道：“果然是物是人非了！你先到厅上坐着吧。但愿周菊她不要想不开才好！她可是个苦命的女子！”刘不取听了，双眼一热。
两人到了厅上，刘不取笑道：“叶先生，当初在杭州西湖边上，你邀我到你家来喝茶，今日却如何如此这般冷淡待我？在下不过只是换了一身行套而已。”叶思任道：“刘兄这话说的倒是轻松。刘兄你如今可以潇洒，叶某却没有那份闲心了！人生在世，真要活出情趣来，只在肝胆两字！既无肝胆，何来潇洒？！”
刘不取听了，默然垂首。
叶思任便去了周莘屋里，恰好周菊也