胤禩曾在太原暗中卖官鬻爵，筹措银两几乎全用于赈灾，这下，才算是救灾得力，结束了这场长达五年的旱灾，而此时，已经距离三娘祭祀河神有三年了。
其实，关于九子夺嫡中八阿哥胤禩败给四阿哥胤禛，大家一直众说纷纭，最关键是是康熙的一句“八阿哥乃庶出”，直接断送其夺媂之路，导致他后来不服雍正辖制，处处与其作对，最终让雍正除掉了他，将其家眷发配宁古塔，导致手足相残，当然，有的地方民间流传着卖官赈灾的事情。后来的乾隆王朝，陕甘爆发旱灾，他就用卖官鬻爵的办法赈灾，而后没多久，他还特赦了胤禩一家，虽然当时一度被人诟病，但真有其事。当然，以那时来说，卖官赈灾确实有些不当，可也有不得已而为之的现实原因。灾后重建也是这些官吏打通关系，要来钱款，趁重建之际，大肆吞并店铺，兼并土地，添置了更多产业的同时，还大捞一笔，可谓是把生意做到了官场上。加之这种官吏屡次顶着赈灾的美名贪污腐败，只要不犯杀人越货，造反谋逆的大罪，大家对官员们一般的贪腐都是睁一只眼，闭一只眼，打通关系就能继续发家致富，升官发财，光宗耀祖。
而经此一事，戥子和他爹勉强活下来了，戥子娘因病去世了。父子二人早已花光了积蓄，又变得一贫如洗，家里破落不堪，田地被人兼并，自己靠着高彩礼赚来的钱也被花光殆尽，眼瞅着戥子也快15岁了，虽说可以帮自己干更多活，可戥子爹又为他的婚事发愁。也就这时，朝廷的赈灾款下来了，才算挽救了这对苦命父子。可还不等他们高兴终于躲过一劫，黑子竟然带人来了，可这次的黑子穿着整洁的粗布衣，猪尾巴鞭子梳的油亮，走起路来虎虎生风，精气神也非常十足，身边跟着个略微瘦削的人。他们一路走着，来到了靳家。
“有人没？靳老头在吗？”黑子身旁的人厉声质问。
“谁啊？”戥子爹听着有人叫，就慢悠悠地走过去，一看之下，发现一个眼熟，一个压根儿不认识。
“这是我们吕梁典仪贺二黑贺大人，我是他的侍从赵小五，还不行礼？”赵小五咄咄逼人地说出这句话，还拿出令牌和腰牌。
“啊……小民参见两位大人……”戥子爹忙不迭地跪下磕头，他自然清楚，腰牌就是身份的证明，令牌可是当官下令才能拿来用的，这是有官家的人来了。
“哎，靳大伯多礼了，赶快起来。”贺二黑连忙扶起来戥子爹，亲切地一笑，问了句：“你还记得我吗？”
“你不是黑子吗？”戥子爹反应过来了，可随后就吓得一阵哆嗦了。
“这是6两8钱银子，我来下聘礼，娶三娘。”黑子直接说出来自己的目的，他说着就让侍从拿出银子。
“哎……黑子哥，你咋才来啊。”戥子拖着虚弱的身体，看到黑子后就哭泣起来。
“三娘呢？”黑子不禁问出自己的担忧来。没想到父子俩哭得更响了，他们俩泣不成声，断断续续地说出了三娘嫁给河神的始末原由。
黑子一听就明白，三娘这是被里正、冯德全等人害死了。
戥子爹哭得稀里哗啦地说：“我当时怎地那么狗眼看人低，看你家里穷就死命要高彩礼，你拿来彩礼我要是把三娘嫁给你也不至于这样啊。后来，咱这边大旱，压根儿不是我的事，怎地谁都欺负我们家，逼得我去找里正，更不知里正用了甚手段，我就听信了他，把三娘嫁给河神，至今下落不明，可旱灾照旧发生，这么几年了，他们吃好喝好的，苦的还是我们爷俩，就是再有银子，不顶吃，也买不来吃的，又有甚用呢……”
“三娘……”黑子也不禁大哭：“我终究是来晚了。”
“对了，黑子，你快些躲躲吧，里正一口咬定是你坏了界石和村里的风水，一直拿不到你呢。”戥子爹连忙劝黑子，可不等戥