10月25日起航回法国，决定赶回来参加拿破仑的加冕礼。可是，他们刚刚离开港口，帆船就遇到强风暴而沉没，全船的财宝沉入海底，热罗姆和帕特森侥幸死里逃生。他们又另外雇了一艘船，当他们即将抵达法兰西海港时，被英国军舰截住——他们终于没有能够参加拿破仑的加冕典礼。
决心破坏这桩婚事的皇帝拿破仑于1805年3月2日和11日分别签发了致“皇帝的民事官”的命令，严禁他们在法国登记婚姻或重新举行婚礼，任何民事官员违背了这条法令将判处6个月的监禁。他还宣布拿破仑家族的任何“亲王”如果发生类似的“非法”婚姻，将被从家族和国家驱逐出去。
辗转回到巴尔的摩的备受挫折的新婚夫妻于1805年3月3日又登上了一艘由威廉·帕特森购买的双桅帆船驶向法国。4月8日抵达里斯本时，怀孕的伊丽莎白得到官方的通知说她不能踏上欧洲的土地——拿破仑的手一直伸到了里斯本。她只得驶向阿姆斯特丹，狂怒的热罗姆于3月17日出发到米兰（拿破仑已经在那里自封为“意大利国王”）。热罗姆告诉焦急的伊丽莎白他不会有什么事的：“我的好妻子，对你的丈夫充满信心吧。我们最坏的结果不外是在外国的什么地方安静地隐居下来……我会尽一切努力的。”
皇帝拿破仑给在意大利的爱奢侈的热罗姆发布了一道严厉的最后通牒：如果热罗姆继续违抗他的意旨，拿破仑将不再为债台高筑的他偿还其债务并将剥夺他的一切封号、头衔和继承权。热罗姆将不再能从法国或是从他家族的任何成员手里得到一分钱。他将不能生活在法国或法国控制下的国家，包括荷兰、比利时、法兰西、莱茵河以西的地区、意大利、西班牙和葡萄牙。对于法兰西皇帝来说，热罗姆将不复存在。但如果他能够解除这件婚事，他将会得到头衔、荣华富贵，最后是继承皇冠。
5月6日，热罗姆·波拿巴同意抛弃他的妻子，不再见她，并命令她不得姓波拿巴。“我亲爱的弟弟，”高兴的哥哥回答道，“你的悔悟解除了你的一切过错……你的婚姻在你自己的请求之下被解除了，我愿意给你我的友谊。”
伊丽莎白的苦境却没有结束。在法国占领的阿姆斯特丹， 她的登陆遭到了拒绝，身怀六甲的她只得渡过海峡来到多佛，在海上漂泊了将近14个星期之后，5月18日终于能够在那里踏上陆地了。1805年7月7日，热罗姆和伊丽莎白的孩子在英国诞生了。孩子的名字叫热罗姆·伊丽莎白·波拿巴。此后不久，母亲就带着婴儿回到了美国的娘家。
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第二十三章 波拿巴的插曲（7）
“千万相信，你的丈夫绝不会真的抛弃你的。”热罗姆写道，“我的生命只属于你一个人，还有我们的孩子。”但伊丽莎白·波拿巴从此再也没有见到她的丈夫。
拿破仑还感到不够。他给教皇庇护七世写信，要求他在罗马天主教教堂主持仪式，撤销这桩婚事。在拿破仑加冕典礼上受到拿破仑羞辱的教皇很不愿意服从，他答复说在他看来这桩在教堂里举行的婚礼是有效的、有约束力的。由于教皇的表态，没有任何牧师或主教愿意接受拿破仑的这一要求。拿破仑对教皇怀恨在心，几年之后，当时机到来时，他将使教皇庇护七世和他的前任一样成为法国的阶下囚。
在接下来的15个月内，被拿破仑称为“好孩子”的热罗姆很快就晋升海军少将、法国亲王，他的年薪金也增至100万法郎。
拿破仑很快就给热罗姆找到了第二个“妻子”——符腾堡国王的女儿。婚约很快就确立了。一个月后，热罗姆离开海军，成为陆军军团（包括4个德意志师）司令，一年后成为威斯特伐利亚的国王。这对不愉快的新人的婚礼在杜伊勒里宫举行，而他们的孩子没有一个