志南部；命令贝尔蒂埃作为新预备军司令，做好参战准备。但军队还是缺乏所有需要的东西，1799年11月拿破仑开始执政时，国库里只剩下了67；000法郎。他一如既往地采取了勒索的办法，他向巴黎、里昂、马赛和波尔多的商人勒索了大量的钱财。这还不够， 他又凭借刺刀向荷兰、瑞士、意大利，甚至葡萄牙商人强征了数百万法郎，光从葡萄牙就征得了###百万法郎作为他征战意大利的费用。他命令法军驻巴塔维亚的新指挥官奥热罗要求海牙为法国准备在德意志进行的战争提供“经费津贴”。在意大利的马塞纳也是一样。莫罗则依照命令对瑞士进行威胁。
几个月后， 3月8日，拿破仑又从阿姆斯特丹的市民和官员手里勒索了1；000多万法郎。他仍不满足，不到3个月，他又问他们要更多的钱，同时征用成千上万的丹麦军队参加对奥地利的征战。拿破仑命令奥热罗无情讨还该国政府欠法国的债务——葡萄牙和荷兰都没有欠法国一分钱， 而是相反； 再说这也不是他们的战争，而是和他们风马牛不相及的事情。拿破仑对瑞士政府也提出了同样的要求。
法国人自己也没有逃过拿破仑“借贷”的要求。拿破仑命令财政部长号召巴黎最有实力的12个商人为法国军队提供援助，同样的命令也下达到了里昂和马赛的12个商人那里。当征集的钱仍然不够时，拿破仑开始对个人下手，他甚至逮捕了富有的金融家乌尔拉夫⑤，要他“归还”政府6；200万法郎。与此同时， 拿破仑拒绝归还他从另一个银行家手中“借来”的2；400万法郎，当时这钱是资助拿破仑雾月政变的，如今不仅不还，还将他逐出大厅。
正是通过了这样的强征和勒索，拿破仑终于凑够了发动两场主要战争的经费：跨越莱茵河和通过大圣伯纳德山口。1800年5月5日，拿破仑从巴黎出发了。出发前， 第一执政将巴黎交给康巴塞雷斯和勒布伦，命令：无论是谁，只要敢于破坏巴黎的平静，就坚决予以打击。
拿破仑命令莫罗的12万莱茵军在8月中旬前去和奥地利将军克雷的10万人马作战，同时命令贝尔蒂埃（他刚刚被解除陆军部长一职，该职由卡尔诺替任）带领一支新建的6万人的预备军团于5月30日越过了大圣伯纳德山口，事实上他的军队花了几个星期的时间才将马匹、辎重和大炮运过积雪的山道。马塞纳的人员较少的意大利军已经在热那亚的西北发起了攻击，在那里他遇到了梅拉斯将军的97；000人马的奥地利军。
战争一开始就险象环生，让拿破仑感到吃惊。首先，莫罗拒绝执行越过莱茵河上4个桥头堡的命令，随后他接受了命令但过于小心谨慎，裹足不前。莫罗对于执行年轻的科西嘉将军的命令很是不满，特别是他非常讨厌拿破仑，这样一来就使战局受到了损害。同时，马塞纳的军队遭到梅拉斯将军出其不意地拦击，也使拿破仑大吃一惊。梅拉斯旨在迫使马塞纳投降，以便大军西指，直捣尼斯，围歼絮歇⑥。马塞纳和絮歇的部队在意大利和其他法军失去了联系，迅速陷入了孤立无援的境地。
拿破仑发现梅拉斯的奥军后方（即瑞士）空虚，便命令马塞纳死守热那亚要塞，造成等待拿破仑前来解围的假象，拖住奥军；同时私下通知被围困在要塞内、弹药和给养缺乏的马塞纳准备弃城。马塞纳的确拖住了大量的奥军，使拿破仑和贝尔蒂埃的预备军团得以从后方袭击梅拉斯的军队。马塞纳很快就放弃了热那亚，但是以“率守军全部，不解除武装”为条件退出该城的，絮歇的军队则顶住奥军的强大攻势，坚守尼斯。而缪拉和拿破仑的法军主力则得以于6月2日长驱直入地占领了米兰。拉开了马伦哥战役的序幕。
在拿破仑的坐镇下，预备军团总司令贝尔蒂埃在意大利摆开阵势，准备和梅拉斯的主力决战。拉纳和维克多在蒙特