没有一次看魔术表演和其他那些玩意时不是多留了心眼的……等等，别误会我的意思！Loony会玩真的很绝的戏法，我的意思是确实很绝。但那是大家都知道的俗套。好吧。他在研究这么个戏法——听说过印度绳戏吧，你们？托钵僧往空中扔一根绳子，结果它就直立在那里了，然后男孩爬上去——嘶……！男孩消失了。怎么样？”
一团烟雾在他比划的手势前旋转着升腾、既而消失不见。
“我也听说过，”费尔博士说道，冲O‘Rourke眨眨眼，“没人看过这种表演。”
“没错！一点不错！问题就在这里，”O‘Rourke回应道，带着某种攫取的神情，“这也是Loony为什么要不惜一切代价掌握这戏法的原因。上帝知道他到底学会没有。我想那真空杯可以不知怎么抓住抛上来的绳子。但别问我它到底是怎么干的。”
“还有人顺绳子爬上去，”哈德利说道，语气加重了，“爬上去然后消失？”
“哦——那是个孩子——”O‘Rourke抛开了这个想法，“至少我可以告诉你：你们发现的那东西支撑不了一个成年人的体重。听着，先生们！我可以给你们做这个试验，从窗户荡出去，但我还不想摔断我这倒霉脖子，而且我的手腕也不在状态。”
“我想我们已经得到足够的证据了。”哈德利说道，“你说那家伙已经逃走了，Somers？有人看见他吗？”
Somers信心十足地点点头。
“找到他并不困难，长官。他使用的名字是‘Jerome Burnaby’，很可能是个假名；但他的特征很明显——他有只脚先天畸形。”
第十四章 教堂之钟的线索
接下来的声音是费尔博士洪亮的笑声，仿佛连空气中的尘埃都被这声浪震动了。博士的可不是在吃吃的笑， 他是在大笑！他深陷在一个红黄色的长沙发椅里面，得意的高声笑着，还用他的手杖不停的敲打着地板，沙发椅在吱吱作响。
“上当啦！”费尔博士说。“上当啦，我可爱的孩子！呵~呵~呵~，鬼突然出现证据突然出现！噢，我的眼睛！”
“你说的上当是什么意思？” 哈德利问。“我不认为我有什么好笑的。这难道不能很好的说服你Burnaby是有罪的吗？”
“这恰恰证明了他是无罪的。” 费尔博士说。笑过之后， 他拿出一块红色的丝质大手帕开始擦他的眼睛。“恐怕在我们看过另外那房间之后就应该发现这点了。这有点好的不真实了。Burnaby就像是个没有秘密的斯芬克斯，一个没有犯罪的罪犯——或者至少没有犯这种特别的罪。”
“你是否介意解释一下……？”
“当然不，”博士殷勤的说。“哈德利，看看四周然后告诉我你对这个地方的印象。你是否知道存在任何一个窃贼，任何一个罪犯，会把他的秘密隐藏在这种气氛里，这种浪漫的环境里？桌子上有lock…picks（我不知道是什么，可能是开锁工具？），显微镜， 危险的化学药品等等？真正的窃贼，真正的罪犯，都会把自己真正的嘴脸隐藏在比教会委员更加令人尊敬的面具下面。这种陈列无法让我联想到一个窃贼。但是如果你仔细想一下，你会发现这情景会让你想到什么，就像在无数故事里和电影里一样。我知道，” 博士解释说，“因为我非常喜欢这种气氛，甚至连我自己都变得有些戏剧化了……就像有人在扮演一个侦探一样。”
哈德利停下来，沉思的揉搓着自己的下巴，在屋子里看来看去。
“当你还是个孩子的时候，”费尔博士意味深长的继续说，“你是不是曾经希望你的家里面有个秘密通道？——然后就幻想阁楼里面的某个洞就是一个秘密通道，还会举着蜡烛爬进去，差点