同盟关系早已不再是秘密。
宣战后的两天内，法德两国边境地区居民被大规模转移到后方，双方均派出大股骑兵部队越过边境展开侦查。
“德国人在莱茵河以西的前线地带总计建立了三个大型要塞和七个中型要塞，这些要塞的防御工事和我们预想的基本一致，那就是密集的铁丝网和壕堑并配以大量的永固型掩体和炮台。如果我们强攻必然会遇到比东线俄国战场更为困难的情况。此外，这些要塞都建于交通要道，以洛林高原的地形，要想全部绕过这些要塞是十分困难的。所以我认为三号方案依然是我们当前的最优选择。”在9月4日的作战决策会议上，尼克劳斯将军和包括总理在内的众人分析道。
这已经是五天来的第三次会议，争论的焦点依然是采取第几号作战计划。
针对德军强有力的要塞防御，部分法军将领建议采用早先制订的三号作战方案：从瑞士边境的米卢斯一带攻入阿尔萨斯，然后一路向前推进到莱茵河，之后沿着莱茵河向下游推进，如此以来，在战事初期可以有效避开德军在莱茵河以西最强大的三个要塞：梅斯、萨尔堡和斯特拉斯堡。
此种情况下，由于战场狭窄，德军将拥有很多的机动兵力从两国边境地带的宽广地区攻入法国，而这正是法军梦寐以求的。20多年来，法国人为了防御德国的进攻在边境地带修建了复杂的防御工事，纵深40公里，远远比德国的防御工事要复杂的多。在己方的预设战场作战，法国总参谋部还是有把握重挫德军的。
不过三号作战方案还是有不小的毛病，那就是法军的突破后固然不担心背后和侧翼，因为背后是瑞士，侧翼便是莱茵河，但进攻的线路也被死死的限制住，只要德军回过头来重新在后方拉起一条防线，法军依然毫无办法。最多就是切断莱茵河的航运，但战略意义不大。而要想进一步打过莱茵河，那么萨尔堡和斯特拉斯堡要塞还是无法绕过的坎。
可以说，三号方案的精髓在于“引蛇出洞”，假如德国人不上当，老老实实的原地防御，那么这个方案就没有太多可取之处了。因为从边境地区发动进攻会对后勤造成巨大的压力，而德军将享有内线作战的优势。
“现在俄军急切的盼望我们发起全面进攻，以吸引德军更多的兵力。但是这种边路突破的办法，德国人只要收缩防线，我们还是毫无办法的，根本就无法大量歼灭敌军的有生力量。最主要的是我们的40个师无法展开，而他们只用20个师便可以牵制我们的攻势。”一位长相十分干净而有些清瘦的将军柔声说道，此人便是法国陆军总司令让科勒尔上将。
让科勒尔将军继续补充说道：“诸位请不要忘记我们当前的最大优势是什么？那就是兵力。按照我们预先的估计，德军动员后的总兵力比我们高出10个师左右，那就是70个师，根据俄国人的判断，他们在东线投入了不下于30个师的兵力，其中一线和二线各有15个师。如此，他们在西线最多能够动用的兵力是40个师，考虑到两线作战的弊端，他们无法在短时间内把人力、物资和运力全部投入到西线。因此，开战后的第一个月是我们发动进攻的最佳时间，一旦俄国人的波兰突出部被消灭，德军便可以抽调更多的东线部队投入到西线战场，我们的优势也将不复存在。要知道，德国人在历次战争中能够击败我们全是靠人数上的优势，无论是在1816还是在1870年，在局部战场上，他们用于攻击的兵力总是我们的两倍以上甚至五倍之多。现在既然兵力的优势在我们一方，那我们自然要坚决的抓住这转瞬即逝的机会，以二号方案为蓝本，对德国人发动暴风骤雨般的雷霆攻势，一举将他们打垮，可以说接下来一个月的战局将决定本次战争的最终结果。”
让科勒尔将军说到激动之处，双手握拳做出斩钉截铁之状，由于语速极