甲的手臂穿过车窗，将驾驶者硬扯了出来，难免会刮到车体。
涅林向车头里看了一圈，忽然“咦”了一声，“这里有个车载电台，不知道好不好用。过会儿我先试试，如果好用，可以和附近的电台通讯，也能接收城里的消息。”
苏霓对通讯技术一无所知，自然不会有意见，最后检查了一遍，说：“随你，走吧。”
她摆了摆手算是招呼，重新跃入机甲内部，坐回驾驶座，将入口封住，这才深深叹了口气。这地方黑暗狭小，有种与世隔绝的感觉，自从她爬上悬崖，遇到来找的凯和涅林以来，这是她第二次独自一人待着。
第一次，她只顾寻找下水道里的危险源，心情颇为焦躁，根本无心享受难得的清静。回聚集地又劳累疲乏，一躺下便睡着了。于是，到了这个时候，她陡然意识到，自己竟是如此思念还有*的日子。
这么说对涅林可能不公平，但她的确更喜欢独自待着。
她轻轻握住圆球，将魂能与魂核共鸣，直至贯穿到机体的每一个部位。机甲立即作出反应，轻微摇晃着，再度拥有了生命，轻快地运动起来，以小跑的姿态伴随在卡车旁边。
涅林理解并同情她的食欲，把剩下的所有食物都送到了机甲里。不过仅此而已，除了成捆的肉干和面饼，她身边空无一物，绝不可能让她分心。在这心无旁骛的情况下，她终于可以抽出部分精力，仔细思考青苔的来历。
出于说不清道不明的理由，又名少女的直觉，她脑海里不断回响着“幕后黑手”四个字。
首先，她对青苔有熟悉感，如果不是前世的缘分，那只能从虫母身上得来。她想，自己永远忘不了那似是故人来的诡异感觉。但不提将来，只结合虫母没来得及送出的信息，她不得不考虑一个相当恐怖的可能——青苔是黑手同志派来追杀虫母的杀手。
这是她能想到的，并且唯一可能的联系。
可惜青苔已经被｜干掉了，就算还有存活的种群，她也想不出办法和它们交流。这个推测很有可能，但最终也只是推测，不具备任何价值。她甚至不知道，这个星球上是否还潜伏着别的青苔，是否在某个时刻，青苔们会集体大爆发，造成恐怖电影般的可怕后果。
刺栗城离聚集地的距离，和她前世两个城市之间的距离差不多，驱车需要两小时。如果车速比较慢，或者路上遇到了意外，所需时间就会变成一个未知数。
不过根据妮妮的记忆，这条道路堪称一条常用的“官道”。凯隔段时间就会往返一次，从未发生任何意外。这一次也不例外，无论她怎么胡思乱想，离城市都是越来越近，且一路平安无事。
在旅程的后半段，他们甚至还远远望见一支车队，也向着刺栗城的方向驶去。它的速度比他们要快，一段时间后，已经没了踪影，也不知是佣兵队伍，游民队伍还是行商。
亲眼见到这座城市之前，苏霓对它有很多想法。譬如说，她觉得城市的外观应该像一只大刺猬，这样才不负“刺栗”之名。再譬如说，她想象中的城市应该是冷峻森严的，要么就是阴沉压抑的，满溢在废土世界讨生活的独特气质。
然而，说到底，刺栗两个字只是音译，并无实际的指代。刺栗城长得也完全不像刺猬，不冷峻，更不阴沉。它被厚重的灰色城墙围住，打眼一看竟像是古代的城池，从城外看不到城中景象。城墙上当然没有风景区常见的漂亮阁楼，只有防御堡垒和巡视的哨兵。
它规模有限，离大城市还差得远，却也应有尽有，在荒野中自成气象。
苏霓一改路上的心不在焉，心情略微兴奋起来，不断控制机甲，变换视窗的角度，从各个方向打量这座城市。仅是看着这副场景，她就觉得自己离文明社会又近了一步。自这里开始，进城的人和车排起队伍