不论是动物还是植物，随着一年四季的变换，或者开花结果，或者春醒冬眠，不同的时令，有不同的生态。了解一些时令的来由，对于顺应天时保养身体是很有益处的。
时令的冷暖究竟是如何产生的呢？仔细体会一下一天时间里的温度变化，可以帮助我们了解四季产生的原因。清晨，朝阳明丽，晒在身上却很温和。到了正午，太阳还是那个太阳，地球依然走在相同的轨道上，与太阳的距离并没有变化，但骄阳似火，灼热难耐。傍晚，夕阳西下，阳光又变得温和起来。这是因为，早、晚阳光是斜射地球，正午是直射地球，相同的地球表面积里，直射的光线密度比斜射的要大，得到的热量自然也比斜射的要多，正午太阳直射就成了一天里最热的时间。地球与太阳之间有一个倾斜角度，正是这个斜角，使得阳光对地球有直射与斜射的区别，由此产生了冬天和夏天的温差。不同的温度、湿度、光照，会给生物不同的影响，保养身体要像有经验的老农那样，把握最好的时节，应时而动，才能获得最好的收成。
一年里有多少个“四季”？
太阳照射角度的变化形成了地球上的温差，形成了四季不同的生态。一年有四季，春夏与秋冬，这是人人都知道的常识，一年还能有多少个四季呢？一年确实只有四季，但四季的划分却有几种不同的标准。就像历法有太阳标准的阳历、月亮标准的阴历，四季有天文四季和气候四季的不同。具体地说，天文四季法以太阳在黄道上的视觉位置为依据，但不同的国家规定四季的起点会有所不同。西方以黄经0度（春分点）为春季的起点，每过90度为下一个季节的开始。这样的四季划分，使季节与气候对应，春暖、夏热、秋爽、冬寒的四季特点比较分明。我国则规定立春（黄经315度）为春季的起点，也是每过90度为下一个季节的开始。这种四季法，早春很寒冷，秋初气温还很高，“倒春寒”、“秋老虎”应运而生。但是，这种四季法非常适应农耕的需要，并且有物候印证季节的合理性。“新年都未有芳华，二月初惊见草芽。白雪却嫌春色晚，故穿庭树作飞花。”韩愈的《春雪》将早春的到来描写得淋漓尽致。
此外还有一种气候四季法，以年平均气温为划分标准。这种方法规定：候平均气温大于或等于22℃的时期为夏季，小于或等于10℃的时期为冬季，介于10~22℃之间的为春季或秋季。这里出现的“候”也是时令名称，5天为1候，一年共72候。显而易见，气候四季法，各地四季出现的时间和长短都会不一样。以北京为例，按照气候四季法，北京春季为55天，夏季为103天，秋季为50天，冬季为157天。这种四季法对传统种植业最有意义。分析一个地区的气温四季，能决定选择什么合适的经济作物。高温季节长，适合耐热的植物；低温季节长，选择耐寒的植物。人也一样，根据气候四季，结合自己体质的寒热虚实，可以指导把握衣食住行的冷暖养护。如果知道各地的气候季节，有经济基础或者亲友分布很广的人可以像候鸟一样择地而居，尤其是容易犯季节病的老年人，在自身经济条件允许的情况下，夏避暑热，冬避寒凉，可以有效降低发病率，提升生活质量。细细思量，不论寒热，与人体温度相差太多，人体需要调整机能来适应外界的温差，就会引起体能消耗。暑热是以出汗的方式排泄体热，同时丢失了盐分。严寒是以不断把体能变成体温抵御寒冷，这个过程也会消耗掉体内的盐分。可见时令养生不是简单的什么季节吃什么，而应根据人所处的客观环境及其对身体的影响，采取针对性的调理措施。
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地有二十四节气
千百年来人类一直关注太阳，知道它什么时候勤奋快跑