建平说：“你们聊，我先回去了。”
宝川说：“回去吧，你东家正煮肉哩，赶紧吃去。”
天平在身后喊：“建平哥，等等我，我也回去。”
建平转身等上天平，牵着他的手一起回去了。
刘旺才正在院子里坐着，看见建平牵着天平进了大门，惊道：“建平你咋回来了？”
建平道：“这两天没啥事，我就回来了。”
刘旺才问：“湘平过年准备的咋样了？”
“差不多了吧，具体我也不清楚，反正这两天街道卖吃食的都来送东西。”
“那猪肉也都有人送了吧？”
“嗯，昨天后晌我看到有个人提了个猪后臀来。”
“算了，本来还说给他拿些肉哩，他也不缺这个。”
建平淡笑了下，问：“我爹哩？”
刘旺才说：“后院拾掇柴火哩，你去看看，给帮忙下。”
建平点头应道：“嗯，那我去后院了。”
雪丽在房间里纳鞋底，听见建平回来了，心里突地一抖，有点魂不守舍。她起身踮脚朝外面看，心里鹿儿乱撞。想出去和他说说话，但又觉得不妥，兰心不定。建平拐过房檐朝后院而去，她看不见了，才惴惴不安地坐下来，手里纳了半截的鞋底也停了，心思都跑到了建平身上了。
建平来到后院，他爹正背对着他弯腰闷头挥动板斧劈柴，瘦弱的身影让建平看的有些心疼。他喊了一声“爹”，刘德能挥起的斧子停在半空中，转过身来看是建平，问：“你不在县城好好给人家打工，咋跑回来了？”建平笑了笑：“回来过年呢。”
樱桃从厨房里出来，看到建平高兴地说：“建平哥，你回来了！”
建平应道：“嗯。”
“我上一次跟桂花姨去县城了，还去了督察队，你没在，你去哪了？”
建平问：“啥时候？”
“二十七那天。”
建平想起那天自己偷跑回来了，他摇摇头说：“我可能去街道巡逻了。”
樱桃笑盈盈地点头：“呃，我说怎么没见到你呢。”
刘德能放下板斧，坐在房檐台上气喘吁吁地说：“你在督察队干的咋样？没犯啥错误吧？”
建平说：“就是记记账，干些杂活，没犯错误。”
刘德能又问：“活多不？”
建平说：“不多，挺轻松的。”
樱桃边往灶里塞硬柴边回头说：“那好呀，你就不累了。”
建平说：“是挺闲的。”
刘德能掏出烟袋，揉搓着烟叶说：“你把这柴劈好，抱到墙角摞整齐，多拾掇些。”
樱桃不满建平一回来刘德能就给安排活，就替建平出头说：“让我建平哥先歇会，等一会再劈。”
建平说：“没事儿，我不累。”二话不说走过去拾起板斧开始劈柴。
张妈早就看出来樱桃对建平有意思，走出厨房问建平：“建平，县城的姑娘多不多？”
建平说：“多，街上多的人挤人。”
“有认识的没？”
建平挥着板斧道：“没，我整天都在督察队里，出去了谁也不认识。”
“哎。”张妈叹了口气，瞟了眼樱桃又道，“你都老大不小了，人家男娃像你这么大都有家有室了。”
樱桃偷偷抿嘴笑了。
建平尴尬地笑道：“我进村子的时候我宝川叔也问了，你也这么说哩。”
“可不是，你这年龄都该有娃了。”
刘德能吐一口烟道：“人家娃都有娘，好找媳妇，他没娘没人给他介绍。”
张妈说：“我给娃介绍，遇见合适的我就说媒去。”