赵德芳赶回京时正逢北伐之战连日告捷，河东道行营马步军都部署党进连败北汉军，攻入太原城下。皇上又命忻、代行营都监郭进等率兵分攻忻、代、汾、沁、辽、石等州，所向披靡。
朝野上下一派松懈，燕王赵德昭的禁令虽未除，却已能与文武百官上朝，而晋王赵光义却依然被软禁在家，皇上虽因北伐一事高兴，却意外地对向来疼爱有加的弟弟不予理睬，赵德芳一进京便直接入宫面见皇上，言明芄兰失踪一事，然而皇上仅是淡淡表明他已知晓此事，也因事出有因，便对赵德芳擅离职守一事不予追究，让他尽快在短时间内找出德庆公主后返回贵州。
赵德芳知晓事情变得极为异常，父皇就算再如何宠他，也不应该对他三番两次的回京不予任何追究，就算他有多么明正言顺的理由也不可能不受任何惩罚，再者，就在他进一步表示要回安福宫看看母后时，父皇却以让他抓紧时间找寻德庆公主的理由推拖了，令得他出宫时带了满满的疑问。
赵德芳回京做的第二件事便是找上晋王府欲面见晋王，却终因不得其入而作罢，几人悻悻回府，还未踏入正厅，府里下人们便传来另一件令人措手不及之事——
裴总管也失踪了。
据下人们回忆，月前蓝文和璇儿同时离京的当天，裴总管被晋王府的人唤去之后便再也没有回来，秦王府里一夜间无人当家，下人们原想寻上晋王府打听裴总管的下落，却一直没有任何回应。所幸一个月来未曾有人找上秦王府，被下人们暂时推出来主事的陈帐房喝令府里人保持平常心，在这多事之秋的混乱里力保秦王府月余的平静。
刚回京便碰上一连串意料之外的事，赵德芳顿感疲惫，无法面见皇叔，又无法与母后相见，他在突然之间不知道从何下手调查，这一次他不便直接找上大哥，在均州发生的一切想必小路子已经差人通知过大哥了，自己这个时候找上门去，必定什么也别想知道。
将下人们都谴散了，蓝氏兄弟和璇儿也被他叫去休息，而他则将自己关进了苍寒阁内苦思对策。父皇反常的态度，不准他面见母后的原因以及皇叔无故被软禁的理由，还有大哥一直以来挑乱一切的无理，这一系列事件像一个越缠越紧的谜团，将他囚困其中找不着出路。
皇叔的目的自己一直以来都是很清楚的，他希望自己能越过大哥登上太子之位，只是自己一直以来没有这等想法，而理应是顺位继承人的大哥却在这半年以来做尽许多令人费解之事，他若当真想要那位子，应该知道他最好什么动作都不做以免落人口实，而大哥他却返其道而行，偏偏在这等节骨眼上三番两次地挑起事端，若一切都只是因为芄兰，大哥也完全没必要把事情闹得如此之大，现在朝野上下谁人不知燕王对德庆公主旧情难忘故而与自己弟弟相抗争？
此次事件若又是大哥所为，他又会将芄兰藏到何处去呢？璇儿告诉他芄兰被人劫走那天还病着，这么久了，她的病可曾好转？
赵德芳犹在沉思，眉心里所思所想之人而紧蹙，却在此时听闻门被推开的声响，他回神扬眸，愕然瞪着突然闯入书房的人背着他将门合了起来。
来人拴好门转过身来，无视赵德芳越发错愕的表情，大步走向他，沉声道：“德芳，德庆公主不是德昭劫走，而是另有其人。”
“皇叔？”赵德芳怔怔地看着他，“你……你怎么会在这里？”
赵光义甩了甩青灰布衣的短袖，淡笑道：“我已在你这躲了一个月了，在得知蓝文回贵州去找你后我便在猜想你何时会回到京城，一个月虽然过长了些，不过两地相隔甚远，我也便不多说什么了。”
“一个月？”赵德芳呆呆地看着他一身下人服，脑中灵光一闪，恍然道：“难道裴总管现在在晋王府？”皇叔让裴总管假扮他被禁在晋王府了是不