恐她年纪幼小，不懂得服侍人，烦请夫人私下里多费些心思，将来少不得夫人和马家的好处。“
老马家诸人听闻此事，不由得喜气洋洋。蔺夫人和马玛丽的嫂子们便开始你方唱罢我登场地向着马玛丽狂轰滥炸，传授闺房之事。马玛丽私下里对这种行为很反感，但是碍于面子，只得胡乱应付着。
马廖之妻便悄悄问道：“究竟是宫里哪位皇子看上妹妹了？“
提起刘疆，马玛丽就忍不住嘴角上扬，分外得意，炫耀似的说：“就是皇上的大儿子，东海王殿下了！皇上儿子中生得最美貌的那个！他要我做他妻子呢！“
几个女人听了这话，面上恭喜，私下里却跟自家丈夫议论纷纷：
“小妹一向疯疯癫癫的，时有出人意表之举，莫非是弄糊涂了？我们这等人家，已经败落。要知道，结亲最讲究门当户对，怎能成为东海王正妻？“
“就是。若说是东海王之妾，我还相信一二。毕竟小妹人生得美。做正妻就太离谱了。对了，东海王是哪个？是郭后所出，还是阴后所出？“
“你糊涂了！自然是阴后所出。老爷子当年在时，早已向南阳系投诚。郭家和咱们家可有什么交情？窦家为什么一直跟咱们家过不去？他家就是郭家的一条狗！想来定然是小妹懵懂，弄错了。“
“可是她说是皇上的大儿子…“
“阴皇后的大儿子当年被分封为东海王，就是现在的太子殿下。“
“还是再问问小妹吧。我总觉得有哪里不对……“
“问什么问？女人家头发长见识短！这等事情八字没有一撇，既然对咱们家小妹有意，自然有见面的一天，到那个时候，不就水落石出了？“
他们没有再就此事仔细地询问过马玛丽，因为马玛丽有时像小大人一样懂事，有时却像无知孩童一样幼稚，他们已经失去了和她平心静气交流的勇气和耐心；也因为现在的老马家，其实已经到了崩溃的边缘，便如同溺水的人渴望岸边的一棵救命稻草一样，无论是哪个皇子看上马玛丽，都是谢天谢地祖宗坟上冒青烟，何必管谁是谁呢？只要知道有这么个人就够了。
就在这样匪夷所思却又极端现实的情况下，太子刘庄秘密造访了老马家。所以，事情开始突然向着先前预料不到的方向发展。
“看，我说的没错吧！“马廖很是得意地向着他的妻子悄声说道，然后，整一整衣襟，肃然迎出门去。马防、马光如法炮制，整个迎接场面相当的热烈。
刘庄走进马家大门的时候，其实有些不知所措。
这些日子里，他的心被悔恨、不甘、痛苦等情绪纠缠着，难以平复。他总觉得这是一场看不到硝烟的战役，他原本占据了绝对优势，不知道怎么搞的，尚未出招，就已经被宣告落败了。
但是她的影子又突然变得无处不在，在清晨正衣冠的铜镜里，在路边草叶的露珠里，在金明池粼粼的柔波里，在云台堆积如山的奏章里，在四书五经密密麻麻刻满了字的书简里……他突然被压迫得难以呼吸，简直是什么事情也做不了。
“不行！孤要去寻她说个清楚！“他实在觉得透不过气来了，寻到弟弟刘苍，向他倾诉道，“孤要告诉她孤的心意！“他心中已经下定决心，如果他做出了所有的努力，还得不到胜利，那么就愿赌服输，做一个有气度的失败者，默默地给予他们祝福。
刘苍望了望他面上的神情，轻轻叹了口气，摇了摇头，说出一个地址。
“这是？“他迷惑不解。
刘苍便开始冷笑：“你不是要去寻她说清楚吗？她如今已经不在宫中了。这是马家的所在。“
“他们分开了？大哥忍心赶她走？“刘庄不知道他是惊讶多一天，还是喜悦多一点。
刘苍的目光于是