除了……除了太黏人，太自恋……无论如何，也算不上冷落……”
刘疆脸色铁青，心中颇感失落，他对马玛丽的话似信不信，追问道：“既然如此，你到这里来做什么？”
那天晚上，他们谈了很多很多。对于玛丽公主而言，刘疆曾经是她最爱的宠物，她是一个念旧的人，她不愿轻易放弃他。
不得不说，刘疆是个很有悟性的宠物。她只问了一句话，他就冷静了下来。
她问：“若非如此，你欲如何安置我？”
刘疆默然不语。他额上尽是潺潺的冷汗。以他平素的秉性和对她的感情，既然事已至此，自然不可能是只为了满足身体欲望的一时欢喜，他自当想方设法携她光明正大立于人前。可是，她在东宫生活了四年，宫廷上下皆知她是太子的姬妾，若她所言不虚，刘庄对她还相当迷恋。这……
他心中似有答案呼之欲出，然而她却已经抢先看破：“你要去求你父皇吗？你以只娶一妻为由奚落了他这么多年，他可不是傻子。何况，杜姐姐……又岂能容得下我？”
他手脚都开始冰凉，细细想来她的话确有几分道理，然而——
“杜若虽善妒多言，但这些年为我生儿育女……劳苦功高，若要我休了她，我……”他眼睛里一片不忍。
他望着她，试探着提议私奔，却被她驳回。
“我很喜欢你，也很喜欢你女儿。”马玛丽叹息着摇摇头。
想起乖巧可爱的泌阳以及虽然没那么乖巧、却更加惹人怜惜的两个小女儿，刘疆的眼睛里显现出痛苦的神色。紧接着他想起了杜若肚子里那个性别未卜的孩子。
“我觉得这胎是个小公子，可以继承你的封地。”马玛丽告诉他。
刘疆只觉得举步维艰，顿觉无论怎样选择，都是一种错误。
“活着，真累啊。”他缓缓吐出一口浊气，声音里尽是苦涩。
“可是只有这般负责任地活着，无负于人，才能拥有最纯净的灵魂。人生的每一次选择都是一道考题，它将带着你走向各种试炼。”马玛丽告诉他，“这样等到人死后，才能够经历一场升华，卸下因历练所必须的各种枷锁，制约，走向真正的自由。”
四年前，他说她什么也不懂，所以四年里她苦读圣贤书，从字缝里读出字来，既知道该怎么规避那些不甚合理的规则，又晓得该如何凌驾于规则之上，做自己真正想做的事情。四年前，他替她做出取舍，兼顾北宫诸王、郭氏子弟以及马家的前程富贵，如今，却轮到她来规劝提醒他，人活着，却不是单纯为自己活着。
“殿下，”马玛丽又说道，她的眼睛里闪着期待的光，“以殿下之德，今生今世，想必会同王后举案齐眉，儿女绕膝。然百年之后，所有的血缘关系、辈分、身份、地位都将重新洗牌，殿下可愿同我一起回到我的家乡？我……我这些日子一直苦读圣贤诗书，取其精华，弃其糟粕，时刻不敢稍忘一个德字……”
刘疆心中越发难过，却又无可奈何。世人需要着一个有德的东海王，光武帝和阴皇后需要一个有德的长子，太子刘庄需要一个有德的哥哥，杜若需要一个有德的夫君，泌阳她们需要一个有德的父亲，就连她，他心中最珍重对待的女人，也只是喜欢看他有德的模样。他从前意气用事做下的德之约定，如今看来，倒更像是搬起石头在砸自己的脚。
“既然只是一场阴谋，想来对方势在必得，定要取我性命。”刘疆苦涩一笑，终于说道，“什么举案齐眉，儿女绕膝，不过是镜花水月罢了！”
“那可不一定。”马玛丽带着几分自信地说道，“他们漏算了一个人。”
“要知道，我可不是寻常的人哦。”玛丽公主冲着刘疆，有些不好意思地一笑。紧接着，她的身边出现了两个栩栩如生的