声交织成一片。刘苍硬着头皮大着胆子也跟着进了内室，只见几个奶娘婢女齐刷刷地跪成一排，另外还有两个保母正手脚麻利地帮小孩子换尿布。
在奶香和尿骚味交织着的奇异味道中，刘苍轻轻叹了口气：“这教养孩子的事情，还是女人做起来比较妥当。贾贵人她……”
刘庄锋利的眼风扫了过来，刘苍把心一横，跪下道：“臣下此来，受皇太后所托，特劝皇上念及母子人伦，将五皇子重归贾氏抚养。除此之外，六宫群芳无首，请皇上早定中宫，以帅八妾。”
刘庄心中一片迷茫。他甚至开始回数，这些年来，马玛丽究竟往他床上送了多少女人。是六个，还是五个？
“八妾”只是一种代指，并非实数，然而他这些年为了取悦她，甚至还得取悦她打算交好的女人们。仔细想来，多少辛酸？原本以为终究有一日可以守得云开见月明，想不到却是竹篮打水一场空……
他的第五子小刘炟，原本是他和她之间感情的催化剂，但如今却成为她无情而去的证据。他真的不想再见到刘炟，但是不知道为什么，竟然暂时担负起照顾刘炟的重任。也许，是因为他很清楚，一旦把刘炟交给别人，就再难要回来了。万一她回来的话……
“皇上，当断则断，”刘苍老老实实地转述着阴太后的话，“若是皇上觉得没面子，太后可以推说是数月之前下的诏书……”
“诏书？什么诏书？”刘庄终于从迷茫中惊醒。
“大汉以孝治国，朕要守制三年，其后再议册立中宫之事。”刘庄道。
“不是。太后说要下诏，夺了马贵人的玺绶……”刘苍道。他只是一个传话的人，面对阴晴不定的刘庄，他偶尔也会感到为难，正所谓伴君如伴虎。
而与此同时，千里之外的灵光殿中，东海王刘疆正在饱受药瘾的煎熬。这是他生命中的最后时刻，根据他的意愿，马玛丽陪在他身边。
“其实……”玛丽公主犹豫了很久，终于说道，“你还是不要跟我回家了吧。”不知道为什么，她说完这句话之后，心情竟然平静了许多。
“为什么？”刘疆清醒的时候，仍然是温文君子的行事模式，哪怕是心中颇为失望和不安，也不肯在面上显示出来。
“我家那边，你是最底层。”玛丽公主老老实实地说道，“没人会捧着你，没人会宠着你。那个地方的人们能看透彼此的心思，最不喜欢口是心非的人。什么东西都要靠你主动去抢，你会活得很辛苦……”
“那我就去抢。”刘疆看着马玛丽，面上露出淡淡的笑容，毫不犹豫地说道，“多跟我讲一些那个世界的事情吧。”
……
当东海王和马贵人交谈的具体内容被刘庄安排在灵光殿中的耳目通过驿马快马加鞭送到皇城的时候，刘庄也间接地知道了马玛丽描述的那个世界：
人死了，身体如同被抛弃的衣服一般，腐朽，风化为尘土，灵魂却在宇宙的各个角落里游荡。这些灵魂组成的社会和他们生前再没有半分的关系。
刘庄慢慢地放下密信，他感到深深的悲哀。他发现了他和刘疆之间的差距。他和马玛丽在一起生活了这么多年，从来不知道灵魂、衣服这些，她从来没有告诉过他。
刘疆是那样恬不知耻地向马玛丽哀求，死后一定要得到指引，好去她的家乡，等待着她百年之后前来团聚。而她犹豫了很久，竟然答应了！
刘庄只觉得疲惫。他不是一个喜欢放弃的人，他最初争夺太子之位的时候，除了阴家，谁都不看好他。就连阴家，也不过拿他当枪使，未必真心觉得他比刘苍和刘荆更适合当太子。他只是命好，比他们早生了几年而已。
可是若论命好，他怎么也比不过刘疆。刘疆的母亲是身份高贵的前朝宗室之女，刚生下来不