【译文】
汉高祖每读陆贾的文章，群臣就发出“万岁”的称赞声；徐乐和主父偃上奏章，被任命为郎中的事，如今没有再听说了。做饭食不会做又苦又酸的菜，因为自己的口觉得味道不好，手就不会拿去给别人吃。每次下诏书，都说要按文义经传四科选拔人材，诏书富有文采，是情文并茂的好文章的明证。而如今上奏的公文没有经过核实，写书又没有实际内容，“万岁”的称赞声，“任命”的恩惠，从什么地方发出来呢？装饰面孔的人都想打扮得好看，但值得看一眼的却很少；创作乐曲的人都想作得动听，但值得一听的却很少。陆贾的文章还没有上奏，徐乐、主父偃的简策还没有上呈，那些闭眼说瞎话的人，讲述事情粗鲁难听，写文章没有文采，不知道是指什么说的，文辞华而不实，不被流放到荒岛或沙漠上去充军，就算幸运了，怎么还能蒙受任命为郎中的宠幸呢？
状留篇第四十
【题解】
本篇作者陈述了“贤儒”长期滞留不被提拔、重用的原因，故篇名“状留”。王充认为，由于“贤儒”遵循礼义，修养身心，遵守节操，集中精力研究先王之道，半生都在做学问，没有贪图做官的心，所以长期不被推荐。由于他们胸怀古今学问太多，受礼义节操的约束太重，对自己有坚强的信心，不肯去钻营，因而不被任用。即使做了官，由于特别纯洁，非常正直，有权势的人不会提拔他们，所以长期处于低下的地位。由于器重难举，器贵难售，需要有力大者、有伯乐，他们才能被提拔、重用。然而当时的地方长官昏暗不明，能力低劣，不能知贤，只凭个人爱好提拔官吏，因而“贤儒”不被推荐，做官无门。再加之有的地方长官“妒贤，不能容善”，不仅使“贤儒”空有一身本领无处施展，而且还发出免于受刑就算幸运的哀叹。
【原文】
40·1论贤儒之才（1），既超程矣（2）。世人怪其仕宦不进，官爵卑细（3）。以贤才退在俗吏之后，信不怪也。夫如是而适足以见贤不肖之分，睹高下多少之实也。龟生三百岁大如钱，游于莲叶之上。三千岁青边缘，巨尺二寸（4）。蓍生七十岁生一茎（5），七百岁生十茎。神灵之物也（6），故生迟留，历岁长久，故能明审（7）。实贤儒之在世也，犹灵蓍、神龟也。计学问之日，固已尽年之半矣。锐意于道（8），遂无贪仕之心。及其仕也，纯特方正，无员锐之操（9）。故世人迟取进难也（10）。针锥所穿，无不畅达。使针锥末方（11），穿物无一分之深矣。贤儒方节而行，无针锥之锐，固安能自穿，取畅达方功乎！
【注释】
（1）贤儒：即《效力篇》的“文儒”，《别通篇》的“通人”，《超奇篇》的“文人”、“鸿儒”。本篇侧重谈他们的道德，故称“贤儒”。
（2）超程：超过一般标准。这里是出众的意思。
（3）细：微小。这里是低下的意思。
（4）以上说法参见《史记·龟策列传》。
（5）蓍（shī师）：蓍草，又称锯齿草，蚰蜒草。菊科，多年生直立草本植物。代用它的茎来占卜吉凶，认为它是一种神物。
（6）也：根据文气，疑衍文。《太平御览》卷九九七引《论衡》文，无“也”字，可证。
（7）明审：明察。这里是灵验的意思。
（8）锐：尖锐。这里是集中的意思。
（9）员：通“圆”，圆滑。锐：尖锐。这里指善于钻营。
（10）进难：“迟取”与“难进”对文，故疑“进难”系“难进”之误倒。
（11）末：末端。这里指尖端。
【译文】
论说贤儒的才能，已经很出众了。世人惊异他们做官得不到提拔，官爵低下。