都是我教他的，他学不好《大保镖》的演出‘身段’，我一遍遍地教给他，经典段子《师父经》很大一部分我都给他说过。他嗓子好，为了培养他的‘柳活’（相声术语，称学唱戏曲、曲艺等为柳活），我总是给他创造各种机会和条件让他锻炼，甚至连防身术我都教过他。”杨志刚表示郭德纲原来在天津演出的时候捧哏比较多，他的形象比较适合捧哏，他的学唱节目挺好。
郭德纲走红之后，杨志刚又把郭德纲以前录制的一些节目资料拿出来看了几遍，他觉得这几年郭德纲到北京以后进步不是很大，不像人们说得那么好。
杨志刚说：“郭德纲基本功还是不行，像在相声《山东二簧》里他唱京剧《桑园会》，唱得还是不对，贯口活儿差，有时演出尺寸把握不好，使活儿有点松懈，一上电视容易为了表演而表演，给人以做假的感觉，他演小品比较自然，我有时觉得他演小品比说相声好。”对于郭德纲说的“相声要提倡纯娱乐”的说法，杨志刚也并不赞同，他说：“相声不能只是逗人乐，纯娱乐也要健康，相声是文艺作品，要有主题有思想。”
矛盾产生
杨志刚说郭德纲开始跟随他的时候非常听话，他指哪郭德纲就打哪，郭德纲还曾经开玩笑地说：“先生在后台一着急，我就得马上躲开，但还不能躲太远，先生一喊还得能听见。”开始时杨志刚对郭德纲也非常信任，让他买什么东西开票从来不看，但后来他发现郭德纲心眼儿挺多，很爱财。
据杨志刚介绍，有一次他住院生病，郭德纲到医院陪护，当时办公室主任说是不是要给郭德纲开点补贴，杨志刚觉得他是自己的徒弟，在医院陪护也算上班有工资，所以就跟办公室主任说，你给他钱他也不会要的，但后来办公室主任告诉他，郭德纲几次暗示他给自己开补贴，结果开了补贴之后郭德纲就把钱要了。这件事让杨志刚很意外，从此他就渐渐地不让郭德纲沾“钱”的事了。
1994年年初，文化馆的会计发现有一些郭德纲经手、领导签字的票据有问题，就拿给杨志刚看，他们发现签字不对，就拿到公安局做鉴定，结果有几十张票据的领导签字是伪造的，涉及的金额大概一万元。这时郭德纲的父母找到了他，恳请他这个师父“帮忙”，杨志刚通过关系和找证明人，把涉及的金额想办法减到了四千元，让郭德纲逃过了这一劫。
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杨志刚细说恩恩怨怨（2）
当时又发生了一件令杨志刚意想不到的事情。一天文化馆的一个干部告诉他放在会议室里面的一些演出“行头”不见了，因为以前有一次找不到会议室的钥匙，他看见郭德纲用手拽下会议室的把手了，这件事给他印象很深，所以他把郭德纲叫到外面单独谈话，让郭德纲把拿走的“行头”还回来。
结果“行头”果然是郭德纲拿走的，谈话之后他只还回了部分“行头”。
杨志刚说：“老前辈们说‘先学做人再学艺’，我想保这个徒弟也‘保不住了’，他犯了我们这个行里最忌讳的事，影响太大了，虽然他是我的徒弟，我不能因为他做这样的事把自己也折进去。”
师徒缘尽
郭德纲离开文化馆后，杨志刚因为知道他快要结婚了，还把他安排到自己儿子的公司里工作。在郭德纲结婚前，杨志刚与徒弟进行了最后一次谈话，他问郭德纲，从馆里报销假发票的钱有没有花在他自己的身上，郭德纲说没有，杨志刚对郭德纲说：“以后你认我这个师父也行，如果不认我这个师父，我希望你找到一个像我这样关心你的师父。”最后杨志刚还给了郭德纲五百块结婚的“喜钱”。结婚以后郭德纲还去过杨志刚家一次，但只是礼节性的拜访，此后两人就再也没有任何联系。郭德纲刚到北京的几年还通过同行给杨志刚带话，