事以后，冯保失势，张居正最大的援手就是冯保，三驾马车中少了这么一个驭手，行驶起来总感觉不平稳，张居正这匹马也累了，索性就是和坐在车厢里的皇家讨个人情……马儿实在累坏了，请允许回家就此歇着罢。
如果张居正就在此时致仕，恐怕将来纵有一些反复，比如有人揪丁忧夺情和废立的旧帐，但总体来说，在野之人还能保持一点威望和人脉，未来的反扑就不会那么激烈，对张居正的身体和未来安全计，此时离开是最好的选择了。
只是替张居正想想，一代元辅，改革方兴未艾，但也只能非走不可，这心里，当然不是滋味。
呆怔了半晌之后，惟功才喟然叹道：“再看看吧，看看元辅还有什么话要说。”
……
张居正的反应很快捷，在万历亲自手书挽留之后，张居正再次上奏，仍然是泣血叩请，求去之心甚坚。
而万历仍然手书挽留，言词十分恳切。
这件事，朝野之间都是十分瞩目，所有人都明白，这是一次与废立风波截然不同的角力。上一次是赤裸裸的力量之争，这一次，则是人心之争。
张居正的权力基础已经遭遇危机，赵世卿事件是很明显的一次试探，而首辅以退为进，到目前来说，已经将颓势扳回来不少。
再往下去，就是看首辅离开的决心有多大，而皇室挽留的决心又有多强。
“母后，张先生还是坚请离开。”
慈圣宫就是在养心殿以南，乾清宫门以西不远，面对着的是前朝三大殿中间的宽阔广场，与西华门相隔亦是不远，皇太后如果想到西苑，也很便利，这是一个养老的好地方。
但在这里又是与外朝太近，毕竟有干涉政务之嫌，这两天李太后没有做别的事，就在东西六宫各处去看那些没有用上的宫殿群落，预备花上几十万装修一番，自己搬到更内里的地方去住，以后外朝的事，就更易加不必多操心了。
“唉，还真是麻烦……”李后一心扑在弄钱和装修上，这两件事对女人来说就是天生具有可怕的吸引力，此时哪来有精神去管外朝的事件，当下盯了万历一眼，问道：“皇帝究竟是如何想的呢？”
“皇儿想，张先生虽然不坏，但究竟是老病了。”万历小心翼翼的提出自己的真实想法，答道：“换换人也不坏，可以先叫张四维领首辅，过几年后，由申先生上来。”
“皇帝还是想用自己的私人吧？”
“儿臣是有这种想法。”
在这种关头，万历也不必隐藏什么了，坦率道：“否则儿臣施政，颇多滞碍。”
“嗯，吾儿长大了嘛。”
皇太后的声线变的尖利起来，语气也有些刻薄的味道，若是以前，万历就跪下请罪了，不过最近张诚和张鲸回报，御马监和锦衣卫，还有东厂都慢慢掌握在手，加上废立风波之后，绝不可能再有人试第二回，哪怕是眼前这位母后也不行，他的胆气壮了很多，今日之事，也是皇后的鼓励，他总不能如襁褓中的幼儿，始终不敢在母后面前说出自己的真实想法。
在皇太后的讥嘲面前，万历只是微微低头，语气还是带着一点固执：“儿臣愚昧，还请母后训斥。”
“唉，吾儿长大了。”
这一次话语和上次相同，但感觉是远远不同了。
李后看着万历，缓缓道：“吾儿自觉张四维比张先生如何？”
“怕有不如。”
“申时行呢？”
“这个，申先生操守极好，能力也佳，现在是不如，将来则未必……”
“将来的事就等将来再说吧。”
李太后其实对申时行早有观察，这个姓申的是状元出身，聪明当然没话可说，处理处务也是明快果决，十分得法，