件很重要的事想交给你。” “什……什么事？”楚琮面色紧张起来。 “回楚地一趟，替我招兵买马。”云辰沉声说道。 楚琮闻言立刻畏缩：“招……招兵买马？不行不行，我没做过啊。” “不需要你做，我会让竹风去做，”云辰解释道，“但你是王室后裔，只有你露面，我们的臣民才会相信，才能重燃复国之志。” “招兵买马……”楚琮喃喃念着这四个字：“要招多少兵马？招的人要做什么？我们有多少预算呢？” 这三个问题，也算都问到了点子上，云辰赞许地点了点头：“不用招太多，三五千人足矣；招来的人不需武艺高强，但必须忠心；银子不必拘泥，你看着给。” “我们有这么多钱吗？”楚琮疑惑道。 云辰便将找到宝藏的事情告诉了他：“据竹风探路所言，宝藏足够我们用了，或许根本用不完。我先给你一笔钱，你把此事办妥了。” “可是……可是……”楚琮仍旧有所顾虑：“只招三五千，还不必武艺高强，这些人招来要做什么用？” 慎重起见，云辰还是没有明说：“等到时机成熟，我自会告诉你。总之这些人你暂时找着，我给你半年时间，够吗？” “半年？这么久？”楚琮松了口气：“三五千人足够了吧。” “这包含你在路上的时间，”云辰拍了拍他的肩膀，“明年七月之前，这些人务必找到。记住，忠心才是首要，一切都要秘密进行。” “秘密进行？可我这一走，宁王不会发现吗？”楚琮忙问。 “宁燕即将开战，我已同宁王谈好了条件，其中之一便是让你回楚国。”云辰简要说道：“我告诉他，我不想让你参与到宁燕纷争之中，而眼下九州的局势，楚地无疑最安全。宁王便同意放你回去了。” 看来王兄已经为他安排好一切了，楚琮内心开始忐忑：“我就怕在楚地招兵买马动作太大，会被聂星痕发现。” “如今他人在姜国，精力也全在宁燕之战，根本无暇顾及国内。”云辰迟疑片刻，还是对楚琮说了实话：“据说燕国是几位大臣联合主政，微浓……微浓在宫里执掌凤印。” 他停顿片刻，才道：“万一你事败，她不会见死不救的。” 听闻此言，楚琮忍不住道：“她的身份还真奇怪，变来变去的，她到底是不是燕王的女儿啊？” “不是，”云辰语气很平静，“她是聂星痕的心上人。” 心上人？楚琮面色迟疑，试图说些什么：“王兄……” 但他被云辰打断了：“我知道你要说什么，不必担心。我只问你一句，你有信心吗？” 楚琮重重点头，神色立刻变得坚毅：“有！” 云辰见状颇为安慰，又语重心长地道：“只要你们万事小心，消息就会走露得慢，能瞒到明年六月即可。” “为何是明年六月？” “因为届时宁燕已经开战，我们也会所有动作，即便被燕国知道也无妨了。”话到此处，云辰俯身从屉中取出一个盒子，郑重其事地嘱咐楚琮：“这里是五本通关文牒，其中两本是宁王所给，剩下三本是我弄来的。记住，在宁国境内先用宁王的文牒，一出宁国立刻丢弃，改用我给你的文牒，千万不要让宁王找到你们的踪迹。” 楚琮伸手接过那盒子，只觉得手中接过了千万重担，既沉重，又令人激动，他不由得眼眶泛热：“王兄您放心，我一定不会让您失望！” “好，”云辰微笑颔首，“明日我们吃个团圆饭，后日，你和竹风便启程吧……无论发生什么，你都不要再回来了。” 外头的炮竹声适时响起，振聋发聩，意味着一年又将过去。兄弟二人这才恍然发现，楚国已亡了快九年了。 ***** 翌年二月，当楚琮顺利回到楚地开始招兵买马之时，十万燕军也已经全部抵达宁姜边界，陆续在苍山安营扎寨。 与此同时，微浓也终于再次收到聂星痕的书信。 从正月开始，聂星痕就在考虑要如何对微浓解释自己亲征之事，他花了整整一个月的时间写信，翻来覆去改了无数次，最后是迫于时间紧张，才将信送了出去。一并