咱二大爷逢集便说书，像回到了过去，成了一名名副其实的说书艺人。可是，化装成叫化子的姚抗战，日子就不好过了。姚抗战已经成了一个真正的叫化子。有人看到他经常靠在城门口晒暖，时不时从棉衣的领口内抠出一个虱子往嘴里扔，一咬还“咯嘣”一声。姚抗战在心里恨死咱二大爷了，骂咱二大爷是秀才造反十年不成。
抗战胜利后，在姚抗战写给组织上的汇报材料中就用上了这句话。说咱二大爷工作没有魄力，消极抗战。姚抗战的汇报材料直接影响了咱二大爷的前途，这从后来咱二大爷和姚抗战在解放后所担任的职务可以看出。姚抗战曾担任大队书记，咱二大爷只担任过贾寨的支书。
后来，村里人都说，这两个人也算老革命了，为啥当不了大官？姚抗战是上面的毛病；咱二大爷是下面的毛病。这意思是说姚抗战坏在嘴上，好吃；咱二大爷坏在球上，好日。当然这都是后话。
姚抗战从一个化装的叫化子变成一个名副其实的叫化子在县城行乞，这件事不能怪咱二大爷。后来连不是叫化子的村里人也成了叫化子了，因为当时河南遇到了大灾荒。黑马团白马团别说打仗了，连吃饭都成了问题。贾寨和张寨已经养不起黑马团白马团了。黑马团白马团的人不得不到外地活动，围点打援的作战计划只有搁置，这一年是在民国三十一年。
民国三十一年就是1942年。1942年这个年份对中原大地来说最可怕的不是日本鬼子，最可怕的是灾荒。在沦陷区日本鬼子又是这个灾荒的推波助澜者。据史料记载：1942年夏到1943年春，河南发生大旱灾，景象令人触目惊心。全省夏秋两季大部绝收。大旱之后，又遇蝗灾。灾民五百万，占全省人口的百分之二十。水旱蝗灾袭击全省一百一十个县。灾民吃草根树皮，饿殍遍野。寥寥中原，赤地千里，河南饿死三百万人之多。
据当时的《大公报》报道：河南是瘠民贫省，抗战以来三面临敌，人民艰苦，偏在这抗战进入最艰难阶段，又遭天灾。今春三四月间（旧历），豫西遭雹灾，遭霜灾，豫南豫中有风灾，豫东有的地方遭蝗灾。入夏以来，全省三月不雨……河南已恢复了原始的物物交换时代。卖一口人，买不回四斗粮食。麦子一斗九百元，高粱一斗六百四十九元，玉米一斗七百元，小米十元一斤，蒸馍八元一斤，盐十五元一斤……
贾寨人认为民国的大灾害其实和日本鬼子突然疯狂的征粮有直接关系。本来贾寨和张寨人守着那风水宝地即便是受了点灾，也还不会到饿死人的地步。入春无雨，贾寨人和张寨人通过抗旱，引河水浇麦，还是有点收成的。由于抗旱过度用水，又不下雨，上游已无来水，那河水最后都干枯了。贾寨和张寨人都有些慌，这河水干枯是绝对少见的。
解放后据村里的老人说，那河底淤泥裂得如小孩嘴一样。贾文柏好运气在干涸的河里抓到了一个大乌龟，这个大乌龟救了贾文柏一家人的命。
那大乌龟壳在咱二大爷家窗棂上挂了好多年，像一个神物，保佑咱二大爷一家。据说咱二大爷晚上在干涸的河里走，突然见不远处有一个犁铧大的东西在残月下闪光，咱二大爷偏走过去看个究竟，过去一看是个大乌龟。
由于用河水抗旱，麦子还能有五成收成。过端午节的时候，贾寨人还家家户户都煮了鸡蛋，照例抓了不少活蹦乱跳的癞蛤蟆，在嘴里塞进个大蒜头，挂在灶屋的窗户上，风干了以备将来治病。村里人有一句俗话叫：癞蛤蟆躲端午，躲一天是一天。指的就是端午节是癞蛤蟆的苦日子。
贾寨人抹抹嘴打发走一个节，便急着磨镰压场，清库扫仓，准备割麦子。
麦子当然是歉收，麦子割了摆在地里稀稀拉拉显得格外寒酸。贾寨和张寨人将割的麦子还没有来得及往场上拉，县城的鬼子突然开到了贾寨和