的向导走向一个神秘未知的尽头。帐篷之间的小路上，因为有了更多的活动而喧闹起来。我碰到戴着头巾的陌生游牧族人，还有皮肤黝黑的非洲人，他们用精美的羽毛装饰自己。更有盯着我看的戴面纱的女人们，当我们目光碰撞在一起的时候，她们就迅速移开眼睛。在这样的聚会中，我引起了一点点的轰动。有两次，我经过一些说阿拉伯语的人身边，但是这两次我都有点儿羞愧，因为我头发蓬乱。两个男孩又催着我走，不让我停下来，我们经过好几处营火，火光中乐手们在演奏着我没有听过的曲目。两个孩子只在其中一处做了短暂的停留，那个大一点儿的男孩一边注视着歌者，一边轻声细语。然后，我们转弯，走进帐篷和沙地之间的小巷。最后，我们来到一个巨大的圆形帐篷前，那帐篷顶部扁平，略微有点儿尖，中间有一个开口，缕缕轻烟伴着火光升到黑暗的天空中。两个孩子把山羊拴在帐篷外面的竿子上，挨着一对骆驼。他们把帐篷门拉起来，示意我进去。
还没有看到炉火旁的人，我就先被帐篷里传来的浓浓的烤肉香味迷倒了。我确实是饿了，所以先看到了正烤着的肉，而不是主人。这是一只山羊腿，血滴在烧熟的肉条上膨胀，直到落入火里。两个孩子在我旁边飞快地说着话，边说边向我打手势。主人是一位年老枯槁的妇人，她横卧在帐篷里支起的床上，身下有一块薄薄的骆驼皮毯子。她的头发上紧紧地包着一块薄而透明的头巾，她的头给人一种沙漠之龟的错觉。她握着一根长长的烟杆，若有所思地抽着烟。两个孩子不说话了，有好一会儿什么也没说。最后，她向他们点点头，他们鞠了一躬，跑到帐篷的另一边，在毯子上坐下，双手抱膝，盯着我看。帐篷里还有另外十来个人，都闭口不语。
“你从很远的地方来吧？”老龟妇说。
我震惊了。“你会讲阿拉伯语？”我问。
“只够做买卖用。请坐。”她向门边坐着的女孩点头示意，女孩站起来，把沙地上的一块小毯子拿给我。我坐了下来。
“我的孙子说他们在红海岸边发现了你。”
“没错。他们还给我水喝，正因此，我才保住了命。”
“你怎么会到了那儿？”她声音严肃。
“一场意外。我坐船从苏伊士到曼德海峡，突然遇上了暴风雨，船失事了。我不知道船上的其他人怎么样了，恐怕他们已经死了。”
老龟妇转向屋里的人，不知和他们说了些什么。大家点点头，急促地议论着。
见她停下来，我忙问：“我这是在哪儿？”
老妇人摇摇头。我注意到，她目光游移不定，显示出一种奇怪的警觉，似乎她在打量我的同时，也在仔细观察这间屋子。“这可是个危险的问题，”她说，“已经有人知道你出现的消息了，如果太多人来，她就不会回来了。你很幸运，找到了我。这里可是有人想要杀死你。”
听了这些话，发现救命稻草后的解脱感很快被一阵恐惧冲刷得无影无踪。“我不明白。”我说。
“不要问太多。你很幸运，班图星象学家说，明天她会出现并唱歌。到时候你的问题就有答案了。”说着，她又继续拿起烟杆搁到嘴边，两只眼珠子转了过去，看着火光。晚上，再也没有人和我说话。我大快朵颐地享受着那只烤羊腿，喝了一种甜甜的汽水，最后在炉火旁睡着了。
第二天一觉醒来，我发现帐篷里空无一人。我做完祷告，托起门帘，走进外面炎热的世界。太阳正当空悬挂，疲惫的我竟然差点儿睡到中午。骆驼还拴在那儿，但两只羊不见了。我又走回帐篷中。没有水洗漱，但我还是尽力用手把头巾折好弄平整，然后才走出去。
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调琴师 第四章（7）
路上也一样空荡荡的，大家一定都在躲