「那叫您什麼？」
「叫……」風煊口齒不清，「……阿煊。」
這兩個字就算借謝陟厘十個膽子，謝陟厘也不敢說出口，只好各退一步：「您不嫌棄的話，我叫您一聲『大哥』吧。」
風煊咕噥幾句，似乎有些不滿，但大哥總比大爺順耳些，他也沒有再反對。小羽小心地倒了杯水過來，謝陟厘接過來送到風煊唇邊，「大哥，喝水。」
小羽瞧著他乖乖喝水的樣子，有點好奇：「他好像真的生病了，都沒有找我吵架哎。」
謝陟厘也著實是佩服風煊。尋常人傷成這樣，大約只能躺在床上有氣進沒氣出，他居然還有力氣逗小孩，莫非是鐵打的嗎？
這趟燒來勢洶洶，饒是風煊這樣的鐵人也扛不住了。他陷在枕中無知無覺，只一味高熱，全身都燙得嚇人。
謝陟厘不停地擰布巾給他降溫，偏偏又是夏季，天氣炎熱，剛打上來的井水清涼，放不到片刻就變得溫吞。一晚上井水換了一盆又一盆，才能汲出一點涼意。
傷口最怕的也是這種高溫，一旦轉為膿瘡便是神仙也難救。
謝陟厘餵藥、擦拭、換藥……一夜不敢合眼，實在困了就靠在床畔眯一會兒，要不了片刻便會醒來，一摸布巾果然已經滾燙，該換了。
風煊燒到第二天晚上的時候開始說胡話。
謝陟厘起先以為他在呻/吟，後面以為他想說些什麼，忙把耳朵湊到他耳邊去聽，只聽得斷斷續續隻言片語：「不要……母親不要……我不要走……」
風煊又回到了九歲那年的春天，他躺在床上，高熱不止，全身都有著難以忍受的劇痛，一面又不時打起寒戰，整個人已是暈暈乎乎，仿佛被隔絕在了生死交界之處，離生和死都很近，但又都不捱邊。
「求求娘娘了，求求您留下他吧，出了宮無人照應，他就是等死啊！」
母親的聲音像是隔著很遠地的方傳來，還伴著磕頭的聲響。
他對這種哀求很熟悉。因為這是母親經常做的事。
果然德妃的聲音響起來了：「你莫要胡說，宏福寺是皇家寺廟，老七又是皇子，過去了定然是有人照料的。這宮裡上頭有陛下和皇后，下頭還有這許多的皇子公主，我的瑾兒才三歲，你把他留在這裡，傳給了旁人怎麼是好？」
母親又低低求了許多話，德妃的聲音放緩了一些：「阿敏，你跟了我這麼多年，我自然知道你是個本分人。可這是皇后娘娘的旨意，別說你，便是我也不敢說半個『不』字。放心吧，我會派人定期去看著的，不會教老七受罪。」
風煊被困在床上，動彈不得，但感覺得到母親走過來握住了他的手，「好孩子，你先宮外住幾日，我一定想辦法把你接回來，一定……」
有熟悉的濕熱打在手上，那是母親的淚水。
「不要……母親不要……我不要走……」
身體的痛苦與高熱和九歲那年重疊，風煊的神志也和九歲的無助少年重疊，心中全是無力和絕望，懷著憤恨卻找不到可以恨的對象，像是身處深淵看不到一點光，想要掙扎卻借不到一絲力氣，只有在無邊的沼澤中緩緩沉淪。
「不走，不走，我們不走。」
有一個聲音在他耳邊道。
聲音很溫和，緩緩的，輕輕的，像和風細雨，拂過乾燥大地。有涼涼的東西撫在額頭上，像是給燥熱的世界打開了一扇窗，透進來一絲光亮和微風。
「……別怕，不走就不走，你想留下來便留下來，可以一直留下來。」謝陟厘拿浸濕的布巾擦拭著他的臉，手法格外輕柔。
她不知道他夢見了什麼，但此刻的他脆弱得像個被遺棄的孩子，明明是閉著眼的，恐懼、憤怒和絕望還是從他臉上顯現出來。