香炉焚香。
烟氤。
稀薄蔚蓝。
铜质底柱，琉璃炉身。
两侧双耳，各坠一环。
一老者。
轻捧于手。
视如珍宝。
抚摸器表。
数圈突起小点。
用手指轻点其顶部小孔。
错落有致。
把玩一番。
仰坐闭目。
一副意犹未尽之态。
“ 规矩精巧，质朴蕴敛，实属难得佳品！”
当当当——
敲门声起。
一人在外。
声若蚊蝇。
“ 老爷，知州蒋志鹤与同知章文方登门求见。”
老者雅兴顿无。
将香炉放置柜架之上。
“ 让他们进来吧！”
“ 是！”
片刻之后。
脚步声至。
二人推门而入。
温文尔雅。
俯首弯腰。
“ 蒋志鹤见过先生！”
“ 章文方见过先生！”
老者和颜悦色。
平易近人。
“ 莫要多余礼节，坐吧！” 。
正是。
木獬城知府鲍丰元。
屋内。
烟霭迷蒙。
芬芳怡人。
二人落座。
顿感心境平和。
杂念全无。
“ 香之道，意义非凡，可祛秽致洁，安和身心，调和情志，对养生多有益处，你二人无事就去参悟一番。”
鲍丰元启口。
“ 木獬城政务空虚之时，你二人应秉守初心，安分守己，多去为城主分担手头事务，少动些个歪心思。”
两人连忙点头称是。
门开。
丫鬟低眉垂目。
徐徐而来。
将茶杯与香茗放置桌上。
为三人各斟一杯。
悄然退下。
“ 云城主自执政木獬城以来，深得人心，受百姓爱戴，军部千户皆拥护有加，此为我等的榜样与表率。”
鲍丰元端起茶杯。
轻吮一口。
“ 此次突发事件，以失败告终，众千户立生死状，齐心奔赴摇光之森，结局尚未定论，莫要东猜西揣。”
轻咳一声。
“ 官员各自心思，城主了然于心，置之不理，不过不屑为此费神罢了，以戴罪之身，前去王城领罚，临行之时无任何交代，实为故意留下间隙，测尔等耐力，重新洗牌之时，不远矣！”
起身背手。
“ 老一代人终会相继离去，多为家中后人集福，留的一喘息空间，是为重中之重！”
行于蒋志鹤与章文方身后。
“ 这些年来，城主对于提拔新人极其上心，尤其是各镇军部，副千户之职皆由青壮担任，蓬勃之气，焕然一新。”
伸手。
各搭二人一肩。
“ 云城主将二子云天宝由王城唤来，交于一军陈啸乙之手，任其鞭策摔打，身为父，谁人不疼子嗣，却一言不发，是为何意？”
二人一言不发。
静待下文。
“ 再说那盐运使司运同袁君谦，观得云城主这一举动，立即照猫画虎，敲断三根木棒，将家中独子打入二军任向游部下，又是为何意？”
章文方含蓄笑言。
“ 此事学生略有耳闻，以为敲山震虎之意极其明显。”