就会成为现实。”明特夫人的手势完全是法国式的，“二十二岁？我亲爱的玛莎小姐，到你三十岁的时候，身体的线条开始发生变化，肌肉的弹性不如现在了，体重也增加了．到那个时候再去旅游也不晚！”
玛莎只得笑笑。
“这是我建的一个机构，”明特夫人自豪地补充道， “你认为这些服装不够档次吗？”她的黑眼睛闪着光，法国口音又回来了。
“不，不。”玛莎急忙说。
“那就好。”明特夫人骄傲地说，然后再次灵巧地调整自己的口音。“我将推出一个独特的高档系列服装，所有一流的时装杂志都将刊登。你也将出现在其中。不过你要服从我的调教，玛莎·温特斯小姐。”她严厉地说道， “你认为我对你过奖了？我夸奖的只是这副模特坯子。”玛莎有些畏缩，但是明特 夫人却毫无察觉地继续说： “当然好的模特坯子也仍然有很多东西要学习。你住在哪里？没地方住？你可 以过来和我住。”
“不，夫人，非常感谢您，但我必须坚持自己找地方住这一点。”
她那双蓝眼睛盯着明特夫人的那双黑眼睛，一副毫无商量的神情。玛莎以为她生气了，可伊薇特．明特却突然大笑起来。 “我喜欢这样，我喜欢这样，瞧你这傻丫头，在我的房子下面有一个非常隐秘的地下室单元房，我可以以相当便宜的价钱租给你，这样你就可以带你的男友来了，我也见不着他们。提醒你一句，适当的性生活对保持青春容颜大有裨益，男人的确能完善你的人生，我就喜欢他们。”她的黑眼睛用奇怪的、具有穿透力的目光扫过玛莎。
“领教了。”她平静地说。
夫人挑起眉毛， “你这是什么意思？难道你不喜欢男人？”
“我是说我现在并不想找麻烦。”
“啊，我明白了。真的，我很明白。”
这回轮到玛莎挑眉毛了。
“一定有男人曾经伤害过你。”明特夫人说道。
玛莎的脸上立刻泛起了红晕，惹得她不禁在心里暗骂自己。 “不过不要紧，很快就会是别人为你而伤心了。你准备好了吗，玛莎·温特斯？”
“我……噢，啊，有人说软弱的心什么也得不到。是的，我准备好了。”玛莎听见了自己的声音。
两周后，她基本上适应了这里的环境。
她的地下室公寓房在明特夫人优雅的迁而喜式露台房的下面，房子的窗户上有花箱，里面种着三色紫罗兰。前门是黑色的，涂有彩饰，上面有一个擦得锃亮的铜制门环，房子的正面有一个广场，广场中心是一个清静怡人的花园。地下室房间虽小却很舒适。一开始她觉得像兔子一样生活在街面以下，但是不久她就习惯了。她渐渐地在国王路、富勒姆路、斯隆广场、切恩步行街和泰晤士河边找到了自己的乐趣。
她去了自然历史博物馆、艾尔伯特会堂和有名的哈罗兹百货公司，参观了皇家医院小礼拜堂里格林林·吉本斯的雕塑，给她做向导的是一位身穿猩红色外套的九十岁高龄的退休老人。无论阴雨绵绵还是晴空万里，她每天早上都要到海德公园或肯辛顿花园散步。由于雨水不太多，人人都说这一年的春天是历年最好的一个春天。当然，她意识到在伦敦还有许多东西要看，可是她的时间很有限。虽然伊薇特·明特对她很周到，也很器重，但她仍不失为一个严厉的老板。玛莎这辈子也没有像这样玩命地工作过。但是她发现自己乐在其中，无论是一天换五十次衣服，还是喜怒无常的摄影师对她连哄带叫，或是明特夫人的其他雇员对她的甜言蜜语，她都不在乎。和即将来临的高档服装系列的初次亮相相比，这些都算不了什么。
大约在她到达伦敦两周以后的一个下午，玛莎身穿