赵祯的笑容瞬间凝固。
……
半个时辰后。
被没收了的赵祯了无生趣地上完课，走出崇政殿，却见张茂则正在不远处，微微躬着身，与一位老宦官交谈。
那老宦官正是江德明，极为敏锐地察觉到视线，马上将背躬了下去，弯的比起张茂则还要夸张：“官家！”
“江都知免礼！”
赵祯还是敬老的，何况这位是大娘娘身边最信任的人，抬了抬手后道：“江都知与茂则说什么呢？”
江德明满脸堆笑，笑容颇为慈祥：“回官家的话，茂则此前出宫一趟，归来后在内东门司报备了一套残稿？老奴有些不解，特来询问……”
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内东门司掌宫禁人物出入，需要报备携带的一切物品，皇城司也掌管这些，赵祯恍然，耐心解释道：“那是并州才子狄仕林，关于刑案的一些见解，茂则送入宫中，方才晏先生也看了，都赞不绝口！”
江德明笑容愈发和善：“原来如此，老奴即便在宫中，也听得这位的大名呢！”
赵祯点点头，又和善地说了几句，才举步离去。
“恭送官家！”
江德明弯着腰，低着头，听着天下最尊贵的人脚步声逐渐远去，眼神变得阴冷无比。
宫外的事情，江德明麾下有五位心腹办理，宫内的消息，则由他亲自探明，尤其是太后和官家对于那个士子的看法。
太后喜怒不形于色，以江德明察言观色的本事，至今都没看出来，她对于那個让刘氏颜面尽失的士子，到底是什么态度。
不过想来也是恨的，却又有些无处下手。
毕竟对方还不是官员，没办法用官场上的手段拿捏，科举士子最要紧的文名，又随着之前的风波平息得到逆转，现阶段明面上，还真的没什么好的报复手段。
而官家这边，在得知赵祯很喜欢对方所著的话本时，江德明不惊反喜，反倒希望对方继续写话本，给官家取乐。
那就是幸臣路线了，江德明便是这个赛道上的佼佼者，他有一百种法子玩死对方。
不料此子年纪轻轻，却能经得住被天子看重的诱惑，实在太可惜了……
江德明默默地叹了口气，压抑住心中的恨意，眼神变得和善而威严，一路朝着后省的办公衙门而去。
“都知！都知！”
还未到门前，却见贾显纯快步而来，到了身边兴冲冲地道：“好消息，我们守在狄家外的人手，没了！”
江德明眉头一扬：“死了？”
“四个逻卒，发现了血迹，怕是凶多吉少！”明明是自家人手生死未卜，贾显纯却带着明显的兴奋之色：“定是此子按捺不住，开始动手了！”
江德明起初也不自觉地露出欢喜，几条皇城司的贱命换一个前途无量的士子，实在太划算了，但细细想想，又觉得有些不对劲：“你们做什么了？”
贾显纯道：“就是守在家门外，故意露了行迹……”
江德明脸上的喜意迅速褪了下去：“仅仅如此？”
贾显纯明白这位的意思：“那些读书人都傲气的很，如今这狄进又名满京师，连太后的外戚之家都被他折腾的臭名昭著，那还不更见骄狂，哪能受得了我等挑衅？暗中杀了几个逻卒，作为还击，再正常不过！”
江德明脸色冷了下来，毫不客气地骂道：“你这蠢物！此人能有如今的声名，你却把他视作庸碌一般？你可知官家要看话本，此人都拒绝了？”
“啊……”
贾显纯愣了愣，脱口而出：“他为何拒绝这等飞黄腾达的机会？”
江德明心想你能说出这句话，就证明一辈子只能在皇城司当个微不足道的勾押