一系列礼节之后，赵祯坐在御榻上，众士子则在内侍的引导下纷纷落座，正式开始考试。
殿试的题目，最初为一赋、一诗，太宗年间改为一赋、一诗、一策论。
今科的题目，赋为《圣有谟训赋》，诗为《南风之薰诗》，策论为《执政如金石论》。
看起来花里胡哨的，其实大家一听就懂，都是标准的应试题。
赋的题目，出自宋真宗的一首诗词，“圣有谟训，诒谋燕翼。奉天酌祖，万世维则”，意思圣君有睿智的谋略，赋予万世的庇佑，这架势还不明白么，专门吹皇帝。
诗的题目，出自《南风歌》，相传为尧舜所著，“南风之薰兮，可以解吾民之愠兮”，既赞美，又祈盼，核心思想是上古先贤为民着想，以民之忧为己之忧，这架势不用说，讲爱民的。
最后的策论，执政如金石，还算有些意思，可以根据切题的不同，引申出不同的答题思路，不单单是心如金石，意志坚定一种。
当然，往往是这种题目，会让自忖才高八斗的士子，开始放飞自我，非要写出与众不同的文章，让天子见识自己的才华，结果犯了忌讳，触了龙颜。
所以此时此刻，就连公孙策都沉下心来，反复告诫自己不能大意。
这个年代的殿试，并非全部录取，还是有落选可能的，但这种落选一般情况下是发挥太过失常，亦或是自己作的，踏踏实实答题，千万要注意忌讳，不自作聪明，即便殿试文采表现得比较平庸，也顶多是名次靠后。
到了这一步，公孙策也给自己定一个目标，保住倒数第三的位置，发挥一定要稳定啊！
如他这般只求榜上有名的不在少数，但也有不少希望进步的，盼着能写出一篇佳作，即便不高中头名，最好也能位列前十，让官家亲自阅卷，记住自己的名字。
还有的人则奋笔疾书，求一个快字，通过早交卷，来吸引注意力。
这并非突发奇想，要知北宋初年的殿试，录取状元的衡量标准，谁先交卷是一大关键。
赵匡胤认为，士子先能漂亮地答完卷子，就证明士子才思敏捷，因此“每以先进卷子者赐第一人及第”。
由此还发生过趣事，两個考生同时交卷，文的不成，上演武行，打赢后的成了状元，被戏称为“手搏状元”。
此人叫王嗣宗，还有一件壮举，就是皇城司在地方查探，被他抓了起来，械送京师，并直接给赵光义上疏，“陛下不委任天正贤俊，猥信此辈以为耳目，臣窃不取”，脸打得啪啪响。
王嗣宗六年前病逝，当年的手搏壮举已成绝响，但如果能又快又好地答完试卷，也有机会博得官家和众考官的瞩目。
所以一个时辰不到，已经有士子开始交卷，然后人越来越多。
考官将他们的卷子优先封弥，请示官家，如果官家愿意批阅，也会挑选几份，亲自批阅。
但此时赵祯的心思，都在坐在最前面的那个人身上，只是轻轻摆手。
别说他了，就连众臣子都时不时侧目，希望看看这位的反应。
毕竟如此多的士子交卷，对于省元来说，或多或少也有些压力吧！
然而这一观察，倒是有些理解，官家为何刮目相待了。
众士子是跪坐在蒲团上的，尤其能展现出书写时的身姿，不少人起初还能保持肩背挺拔，但写着写着，平日里的习惯就出来了，有的视力不太好的，更是恨不得把头凑到桌案上，那弯腰驼背的观感十分不好。
有了这些对比，愈发凸显出为首的狄进，肩张背挺，身如苍松，始终如一，专注的眼神显得熠熠生辉，对于后面的交卷动静充耳不闻，注意力全部集中在答卷上。
单是这番沉着镇定，就令不少官员暗暗点