选择阿拉斯加女州长佩林做副总统候选人。民主共和两党的“驴象之争”一直打到11月4日的总统选举投票日，演绎了一幕以“黑人、女人和老人”为主角的大戏，而这幕大戏的背后，则交织着美利坚民族219年以来多元文化的冲突与融合、种族紧张关系的消解与反复、女权运动的发展与争论、两党政治的成熟与改革。在这幕大戏中，不仅能够看到男女“主角”们的“爱恨情愁”与“勾心斗角”、三十六计与唇枪舌剑，还能清楚地窥见民主共和两党作为“导演”的有所为与有所不为，利益集团作为“投资方”的政治献金及交换条件。 txt小说上传分享
一个黑人的美国总统梦（2）
在这场政治大戏中，美国公民承担着旁观者、群众演员以及评委的三重角色。作为旁观者，他们观摩政治明星们的表演，有人认为手中一票无足轻重，个人一票决定总统的概率甚至远低于前往投票站被雷电击中的概率；还有人认为比起投票而言还有更重要的事情要做，所以不愿意付出机会成本。另一部分人则不愿意充当旁观者的角色，他们积极参与到选战行列之中。成为选民的公民加入了演员行列，只不过他们注定是群众演员，配合着政治明星们的表演，用掌声或嘘声予以回应。
当然，不管是旁观者还是群众演员，不管是选民或非选民，公民都是总统候选人的评委，他们用手投票或“用脚投票”（指不参与投票）决定了最后的胜局。虽然并不确定当选总统会“有诺必践”，但四年以后，他们或许会持一纸契约审查谋求连任的总统及政党的诚实信用，以再次决定是否投票以及票的归属。
“我投了你一票”是美国公民面对议员或总统的一句政治口头禅，它反映了西方的民主政治已经渗透到公民社会的方方面面，形成了较为成熟的政治文化，并非只有诈欺与金钱，而无诚信与文明。
美国的民主立根于多元的民族与种族文化、悠久的地方民主与区域自治历史以及发达的经济和强大的国力，因此对于一元文化国家和发展中国家不具有普世借鉴价值。美国高昂的总统竞选开支居各国元首选举之首，“金钱政治”是美国民主的典型特征之一。但是，仅就民主的成本而言，“金钱政治”应当更多地被看做是一个中性词。
在一个斯巴达时代已成为人类遥远的回忆、大多数民众没有高尚到舍弃小我、投身国家政治的时代，没有金钱，就不能组织和动员民众参与，而公民参与是民主大厦得以维持的根基；即使立法强制民众投票，没有金钱，竞选者则不能将自己的个人形象、竞选主张较为完整地传达给民众，民众投票的前提也不复存在。通读本书，相信读者会对“金钱政治”产生更为全面的理解。
如果就民主的成本而言，“没有钱是万万不能的”算是一句真理，那么，包括2008年在内的历届美国总统选举同时也验证了这样一个真理：有钱不是万能的。历数美国历史上的总统选举，共和党筹措资金的总量以绝对优势胜过民主党，但最后当选总统却平分秋色。即使竞选者家财万贯也无济于事。例如，大名鼎鼎的洛克菲勒，1964年和1968年都参加了总统竞选，但分别败给戈德华特和尼克松；同样，1996年和2000年，美国传媒巨头福布斯大撒钞票希望获得共和党提名，却最终未能如愿；而2008年民主党总统候选人初选，身家微薄的奥巴马胜出家缠万贯的希拉里，同样说明了这一道理。
发达民主政治造成“金钱政治”错觉的同时，也带来了并非毫无意义的政治产业副产品。观察美国总统大选，一切似乎都完全职业化，职业化的政治家、职业化的媒体、职业化的竞选班子以及职业化的竞选公司，职业化的政治活动塑造了“竞选商业产业”，大量为竞选活动服务的商业企业应运而生。正如同军备竞赛带动了科技进步、军队通讯产生