足有十几万人的宣府城中多了这么几百号人，而且还都是车夫脚力之类的寻常百姓，原本连个水花都响不起来，但如今这些人齐齐议论着一件事，有道是一传十十传百，不过大半日功夫，街头巷尾各处就都传遍了。只是这口耳相传的事情向来没个准，有的说张越武勇绝伦一刀将行刺的刺客劈成两半；有的说那两个鞑子的特使被吓得当场尿了裤子；有的则说那几个煽风点火的家伙是先前没能吃下盐引的富户，如今是报复……只不过，听在耳中的人自然会选择自己想听的，别的就会完全自动过滤掉。
宣府西北西南两隅大多是僻街陋巷，中央是总兵府等要紧的兵所重地，四角是四座粮仓，东南是富商云集的大客栈，而西北隅则是住着一些士子书生之流，还有整个宣府镇少之又少的文官。这其中，宣府巡按御史柳子胥便是在这里赁了一处宅子居住。
尽管和那位曾经威名赫赫的伍子胥同名，但几乎快到知天命年纪的柳子胥却是仕途坎坷。他四十岁才中了进士，几乎是好些衙门转了一圈，最后方才在都察院安营扎寨，至今也已经有五年了。如今他品级虽只有正七品，但这个代天子巡狩的巡按御史却是职权极大，因此他自是踌躇满志，并不以年老为憾。这会儿他在书房中一面来回走，一面满脸的振奋之色。
“什么镇定自若，什么处断有方，不管张越他有什么考虑有什么想法，擅自处置蒙古使者就是专断，就是越权！皇上早有规矩，边镇若有他族使者，便当礼送京师，别说他官不过五品，根本没有处断之权，就是武安侯郑亨，也不能擅自和鞑靼结下什么协议！张家一门一公一伯，这已经是隆宠太重了，就是张越确实有才有功，其人年轻，也不能像现在这样使用，看看他如今都骄狂成了什么模样！”
眼见这位科场和都察院的老前辈唾沫星子乱飞越说越起劲，于谦几次要打断都没找到机会，不由得皱了皱眉。倘若外头传言是真，那么指斥弹劾张越越权专断就是应该的，无论基于什么出发点考虑，制度就是制度，总不能自恃宠眷不放在眼里。但是，从这个延升到张家，甚至说张越骄狂，这未免就有些过分了。
柳子胥却丝毫没注意到于谦的表情，脚下步子越来越快，面色亦是越来越怒：“天下士子寒窗苦读数十载，科场沉浮又是数十载，这才能得一个进士功名，但张越钦赐举人出身，越过了最难的一道坎不说，继而竟是会试殿试一蹴而就，这置天下寒门士子于何地？这还不算，身为文官，竟然和一个阉宦勾勾搭搭，他哪有文人的风骨？”
说到这里，他一个旋身转了过来，看着于谦面带狂热地说：“廷益，这些天来你我促膝相谈，我觉得你这个人性子刚直一身正气，恰是天生的御史。怎么样，这次你我一同上书弹劾，也为朝中正一正风气，如何？”
于谦略一沉吟便坦然答道：“柳前辈，事关重大，我明日须得出去仔细询问一下那些民夫。若事情属实，我自当如实上奏，决不会稍有迟疑；若事情不虚不实，以传言风闻上奏平白污人清明，这却不是君子所为。”
要是换成别人，听到这话必定是勃然大怒，但柳子胥因着这几天和于谦同住的交情，深感其人人品，此时反而是连连点头：“是我孟浪了，偏听偏信确实非御史该为，廷益你明日就去仔细打听好了。我是已经问过了，今夜就连夜草拟奏章，明日直接拜发，不等你了！只盼皇上能够体谅臣子一片苦心，到时候就是打发我去交趾我也甘心情愿。”
自从皇帝晚年以来，动辄贬斥大臣已经成了习惯，因此柳子胥说出最后一句话的时候，不由得想到了三月三大殿火灾时被黜落的几个同僚，脸色就有些唏嘘，但紧跟着就振奋了精神。和于谦打了个招呼，嘱咐晚饭独个用不用等他，他就犹如年轻人似的意气风发出了屋子。
这一夜，柳宅那间小屋子