个姑娘一个孩子，凝香坐在北门口擀面，看着弟弟在鸡圈那边玩，低声同灶膛前的管平闲聊道：“你之前在侯府是做什么的？”
管平没有说话。
凝香也没指望她回答，她就是一时感触，瞅瞅管平，对着面板道：“你认识素月吗？我跟她一起进的府，就像亲姐妹似的。世子喜欢我们，可我们跟着世子能有什么好日子？顶多做个姨娘，运气好了与未来世子夫人相安无事，但也是困在小小的偏院里，出入都得先请示主子，哪像自己当家做主好？我劝素月跟我一起赎身，她骂我没良心，辜负了世子的宠爱……管平，这几天看着你在我们家走动，我总忍不住想，你是素月该多好，我们继续做姐妹。可惜人各有志，她不肯跟我回家，不过现在看看，她没赎身也是好事，世子回来，我什么下场还不一定。”
她不知道管平向裴景寒回话时会怎么说，凝香只想尽量将素月从这件事里摘出来。这样半真半假地告诉管平，希望她能信吧。
管平望着门口，恍若未闻。
如果可以选择，是清闲度日好，还是每日奔波好？
凝香至少还有选择的机会，她连机会都没有，知道的事情越多，越难以从侯府脱身。
沉默地吃了午饭，饭后姐弟俩在东屋歇晌，管平躺在西屋，闭着眼睛假寐。
躺到整个村庄好像都入睡了，除了蝉鸣没有其他声音，管平终于有了点睡意，可就在此时，她听到后院传来轻轻的一声响，好像有什么重物从墙头掉了下来。鸡圈里传来一点动静，转瞬又平复了下去。
来贼了？
七月秋老虎，庄稼人歇晌都开着灶房门，通风凉快，贼人选在这时候行窃，确实聪明。
可村里民风淳朴，城里人得安排门房守护宅院，村人完全不用，大门一整天都开着，有时短时间出门甚至都不用锁的，什么人竟然如此混。账，大白天的来偷盗？选了徐家，是他胆大哪家都敢去，还是事先摸清楚了徐家底细，知道今日家中只有她们两大一小？
管平悄无声息地下了地，屏息走到门帘前，透过门缝往外看。
敞开的灶房北门口，蹑手蹑脚多了一道清瘦的身影，一身青衫，唇红齿白，瞧着像个读书人。躲在门口侧耳倾听，大概是确定里面的人睡着，那人进了门，直接看向东屋门口，脸上露出一丝冷笑。
管平登时明白了，这人完全没有想过西屋里有人。
视线追随他，管平悄悄挪到另一边帘缝，见对方不急着使坏先将南门关上了，管平来到徐家后第一次笑了。
很好，他替她关了门，那么她出手，也不必担心被可能路过的村民撞见。
~
来人正是章鸿林。
他早早就来了，一直藏在北河那边，然后冒着烈日飞快赶到徐家后门外。因为徐家住在村边上，没有人看见他，而章鸿林虽然是个书生，小时候也调皮捣蛋过，上树爬墙他都会，翻这种农家小院，轻而易举。
顺顺利利摸进了灶房，南门也关好了，章鸿林放轻脚步走到东屋门口，透过门缝看到凝香姐弟俩躺在炕上睡得正熟，章鸿林盯着凝香娇美的侧脸，狠狠吞咽了下口水。万事俱备，天时地利人和，章鸿林再不犹豫，摸出袖口早就准备好的帕子。
帕子上准备了迷。药，只要他彻底弄晕了表妹，就可以抱到西屋好好享受了。
越想越兴奋，章鸿林伸手去挑门帘。
眼看就要碰到门帘，身后忽然传来一道怪异的风，章鸿林本能地回头，没看清人影，右手就被迫抬了起来，手里的帕子也完完全全捂住了自己的口鼻。如见恶。鬼，章鸿林剧烈地挣扎，然而身子早被人扭着胳膊抵在了一侧墙壁上，他试图抬腿踢，对方一使劲儿就将他按在了地上，紧接着膝盖就在他肚子上用