第二阶段练气化神主要是为了出元神，在分神阶段，元神和元气分离，之后元婴只是一个高度密集的能量体，元神才承载着一个人的全部记忆，是一切的根本，能够比较纯熟的使用神念，施展介子空间和瞬移一类的高阶道术。
而第三阶段炼神还虚是炼元神，最重要的就是不断的锻炼元神，使得元神能够通过四九重劫，元神受雷火锻炼后坚固凝实和真人无异，便能够以此为本塑造新的肉身，这便是仙人了，仙人又有三种，一种是将元婴打散化入原来自然造化所生的肉体，这种仙人实力最强，一般都是太乙天仙，在地上不为天庭效力的就是地仙，天仙和地仙两者并无本质区别。
第二种是用天地元气重塑肉身，这种实力略差，只是一般仙人，最后一种，渡劫没过，兵解飞升，没有经过四大本源劫和九重雷劫的彻底锻炼，元神不够凝练坚固，称为散仙。
但是所谓的仙，其实只是个人定的标准，成仙后第三阶段炼神还虚的修行并未结束，还要继续修行，一直到三花聚顶，五气朝元，才算是第三阶段结束。
三花便是三华，指的是精气神三宝，三花聚顶便是精气神都修行都圆满了，因为道门是炼精化气，练气化神，最后一身修为都归结到元神上，所以三花聚顶其实就是元神修行大圆满，是一切有为法的尽头，是为大罗金仙无上正果。
佛门的金身法相之术和道门的修行次序相反，是先修元神念力，聚成舍利子，再依托舍利子用念力塑造法相，然后吸纳天地元气充实法相，炼成金身。
在佛门之中，金身是修肉身的，法相是修元神的，两者并不相同。
修金身的只能做罗汉，是打手一级的，修法相的才能成佛陀菩萨，但佛陀菩萨成了法相之后也一样用锻炼金身的法门吸纳天地元气充实法相，其实是金身法相两者兼修。
所以可以看世间流传的佛教中人形象，凡是罗汉的一般都是人身，和常人无异，而佛陀菩萨就都有个怪模怪样好多只手的造型，看上去全身都冒金光，和常人截然不同，因为他这个形象其实是自己用念力塑造出来的，不是自然产物。
释迦摩尼便曾经在雪山顶上修成丈六金身，得永恒不灭。
这丈六金身是佛教至高法门，和六丈金身不同，六丈金身是一头四面八臂，仍是人造的形象，而丈六金身却是完全仿照上古人类而来，和自然造化产物一般，已经和真人无异，可说是返璞归真，到了究极。
无论是道门的炼精化气、练气化神、炼神还虚，还是佛门的修金身法相，虽然略有不同，道门是搞的元气突破，佛门是念力突破，但两者本质都是一样的，属于有为法的阶段。
而道门修行第四阶段，炼虚合道，炼虚即炼心，说的便是无为法，这个阶段实际上贯穿在前三个阶段之中，但也可以抽出来单独作为一个阶段修炼，修行是性命之学，无为法是性学，有为法是命学，两者的目的不同，修无为法只能得自在，并不直接产生战斗力，例如佛门的佛陀果位只要达到明心见性便可以，并不要求修为，所以才有顿悟成佛之说，成了佛陀果位之后，修为可能其实极低，被人一板砖拍死，这都是可能的。
而且证了佛陀果位之后，仍然是凡人，也一样会老死，并不能如修有为法一般可以得长生，必须得释迦摩尼如来用多宝塔感应，接往中央婆娑世界后再修金身法相，才算是正牌的佛陀了。
所以佛陀和金仙的认定标准也不同，佛陀可能很弱，可能就是一个凡人顿悟而成的，什么神通法力没有，金仙却一定很强，必须元神修行大圆满才行，一样的一切神通具足，神通漏尽无碍。
庄子把无为法也分三阶段，分别是至人无己、神人无功、圣人无名，佛陀明心见性之后，无人相、无我相、无众生相、无寿者相，其实便相